Trumpadministrationens direktiv mot program för mångfald, rättvisa och inkludering (DEI) kan tvinga universitet att avsluta jämställdhetsbalansering i antagningen, vilket potentiellt missgynnar manliga sökande, inklusive vita män. Privata universitet har länge antagit män i högre takt för att upprätthålla inskrivningsparitet mitt i en växande könsgap. Denna förändring kan förvärra nedgången i manlig universitetsdeltagande.
Kvinnors inskrivning på amerikanska universitet har överstigit mäns sedan 1979, med gapet som vidgas över tid. Under de senaste fem åren har den totala universitetsinskrivningen minskat med cirka 1,5 miljoner studenter, där män utgör över 70 % av minskningen. För att motverka denna trend har antagningsansvariga på privata universitet praktiserat könsbalansering, och accepterat manliga sökande i högre takt än kvinnliga.
Högsta domstolens dom 2023 förklarade rasbaserad positiv särbehandling grundlagsvidrig, men könsöverväganden för män har fortsatt lagligt på privata institutioner. Title IX, antagen 1971, förbjuder sådana praktiker på offentliga universitet. Nu pressar Trumpadministrationen skolor genom initiativ som Compact for Academic Excellence in Higher Education, som förbjuder att beakta könsidentitet i antagningsbeslut. Universitet som Brown, Columbia och Northwestern har gått med på att anta studenter enbart baserat på meriter, och utesluter ras eller kön som faktorer.
Till exempel på Brown University för läsåret 2024–25 sökte 18 960 män jämfört med 29 917 kvinnor. Skolan antog 1 326 män (ca 7 %) och 1 309 kvinnor (4,4 %). Liknande mönster syns på Columbia, University of Chicago, Vassar, Tulane, Yale, Boston University, Swarthmore och Vanderbilt, där män får högre antagningsgrad.
Antagningsexperter har erkänt dessa praktiker. Shayna Medley, tidigare tjänsteman på Brandeis University, uppgav att "kraven var onekligen lägre för manliga studenter". En tidigare antagningsansvarig på Wesleyan beskrev sig som "mer förlåtande och eftergivande" mot manliga sökande, och sa: "Jag är lite osäker på den här, men—vi behöver pojkar". En annan före detta universitetsrektor noterade 1998 att många skolor tillämpar lättare krav på pojkar för att uppnå könsbalans.
Utan könsbalansering kan undergraduate-populationen skifta till 65 % kvinnor, enligt American Council on Education. Samtidigt har stigande universitetskostnader —upp 125 % sedan 1963 och 60 % från 2000 till 2022— avskräckt många män, som i ökande grad väljer yrkesutbildning. På New College of Florida ökade en konservativt ledd omstrukturering manlig inskrivning till 54 % genom att rekrytera idrottare med lägre kvalifikationer, vilket ledde till fall i nationella rankningar.
