Las directrices de la administración Trump contra los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) podrían obligar a las universidades a eliminar el equilibrio de género en las admisiones, lo que potencialmente desfavorecería a los solicitantes masculinos, incluidos los hombres blancos. Las universidades privadas han admitido a hombres a tasas más altas durante mucho tiempo para mantener la paridad de matrícula en medio de una brecha de género creciente. Este cambio podría agravar la disminución de la asistencia universitaria masculina.
La matrícula de mujeres en las universidades de EE.UU. ha superado la de hombres desde 1979, con la brecha ampliándose con el tiempo. En los últimos cinco años, la matrícula universitaria general ha caído en unos 1,5 millones de estudiantes, con los hombres representando más del 70% de esa disminución. Para contrarrestar esta tendencia, los oficiales de admisión en universidades privadas han practicado el equilibrio de género, aceptando a solicitantes masculinos a tasas más altas que a las femeninas.
El fallo de la Corte Suprema de 2023 declaró inconstitucional la acción afirmativa basada en la raza, pero las consideraciones de género para hombres han persistido legalmente en instituciones privadas. Title IX, promulgado en 1971, prohíbe tales prácticas en universidades públicas. Ahora, la administración Trump está presionando a las escuelas mediante iniciativas como el Compact for Academic Excellence in Higher Education, que prohíbe considerar la identidad de género en las decisiones de admisión. Universidades como Brown, Columbia y Northwestern han acordado admitir estudiantes únicamente basándose en méritos, excluyendo la raza o el sexo como factores.
Por ejemplo, en Brown University para el año académico 2024–25, 18.960 hombres solicitaron en comparación con 29.917 mujeres. La escuela admitió a 1.326 hombres (aprox. 7%) y 1.309 mujeres (4,4%). Patrones similares se observan en Columbia, la University of Chicago, Vassar, Tulane, Yale, Boston University, Swarthmore y Vanderbilt, donde los hombres reciben tasas de aceptación más altas.
Expertos en admisiones han reconocido estas prácticas. Shayna Medley, exoficial de Brandeis University, afirmó que "los estándares eran ciertamente más bajos para estudiantes masculinos". Un exoficial de admisiones de Wesleyan describió ser "más indulgente y permisivo" con solicitantes masculinos, diciendo: "Estoy un poco indeciso sobre este, pero—necesitamos chicos". Otro expresidente universitario señaló en 1998 que muchas escuelas aplican estándares más fáciles para chicos para lograr el equilibrio de género.
Sin equilibrio de género, la población de pregrado podría llegar al 65% femenino, según el American Council on Education. Mientras tanto, el aumento de los costos universitarios —un 125% desde 1963 y 60% de 2000 a 2022— ha disuadido a muchos hombres, que optan cada vez más por oficios. En New College of Florida, una reestructuración conservadora elevó la matrícula masculina al 54% reclutando atletas con calificaciones inferiores, lo que provocó una caída en los rankings nacionales.
