El New College of Florida en Sarasota ha eliminado su programa de estudios de género y ha adoptado nuevos elementos curriculares “clásicos”, incluyendo la lectura obligatoria de la “Odisea” de Homero, después de que el gobernador Ron DeSantis nombrara una nueva junta de fideicomisarios en 2023. Los cambios han atraído atención y críticas nacionales, mientras que funcionarios estatales y partidarios señalan el aumento en la matrícula, nuevos gastos y obras en instalaciones, así como la expansión de los deportes, como evidencia de que la transformación funciona.
El New College of Florida, una pequeña institución pública de artes liberales en Sarasota, ha experimentado grandes cambios desde que el gobernador Ron DeSantis nombró seis nuevos miembros a su junta de fideicomisarios el 6 de enero de 2023, como parte de un esfuerzo por remodelar la dirección y prioridades de la escuela.
La transformación ha incluido esfuerzos para eliminar gradualmente el programa de estudios de género, junto con un cambio más amplio hacia un currículo enmarcado en el “aprendizaje clásico” y el canon occidental. Un informe del New York Times describió la nueva dirección con un resumen contundente: “los estudios de género están fuera” y la “Odisea” de Homero es lectura obligatoria.
La misma cobertura del New York Times también informó que el colegio planeaba una estatua en honor a Charlie Kirk, fundador de Turning Point USA, lo que genera preguntas entre los críticos sobre si el campus está intercambiando una ortodoxia ideológica por otra. En septiembre de 2025, el propio New College anunció públicamente planes para encargar una estatua de Charlie Kirk financiada privadamente, diciendo que se erigiría en el campus como una declaración en apoyo a la libertad de expresión y el discurso civil.
DeSantis ha defendido públicamente los cambios en el New College como parte de un esfuerzo más amplio para contrarrestar lo que él y sus aliados describen como activismo político y conformidad ideológica en la educación superior. En una publicación en X, DeSantis dijo que la transformación del New College tenía la intención de “recentrarse” en la institución en “mérito, libertad de expresión, aprendizaje clásico y la búsqueda de la verdad”.
Los partidarios de la transformación han citado iniciativas que incluyen la expansión de los deportes, obras en instalaciones y nueva financiación estatal. Por separado, el estado ha promovido la Classic Learning Test (CLT) como una opción de admisión alineada con la educación clásica, y el New College anunció en 2023 que tenía la intención de aceptar la CLT como alternativa al SAT y ACT para solicitantes a partir del término Otoño 2024, sujeto a la ley estatal.
Los críticos, incluidos grupos de profesores y algunos exalumnos, han argumentado que los cambios se impusieron en un proceso impulsado políticamente que debilitó la gobernanza compartida y estrechó el pluralismo académico y cultural en el campus. La American Association of University Professors ha sancionado previamente al New College por lo que describió como una “intervención agresivamente ideológica y políticamente motivada”, citando cambios que incluyeron el desmantelamiento de programas DEI y la eliminación de la especialidad en estudios de género.
Sin embargo, el colegio y sus partidarios dicen que la nueva dirección ofrece a estudiantes y familias una opción pública financiada diferente y un renovado énfasis en textos académicos tradicionales y debate. Las tendencias de matrícula y personal se han convertido en el centro de la disputa, con funcionarios estatales y comentaristas aliados señalando aumentos, mientras que los críticos cuestionan cuán sostenibles y representativos son el crecimiento a lo largo del tiempo.
