Älskade Uptown-caféet Wesley Andrews stängde sina dörrar den 31 december 2025, vilket markerar slutet på ett decennie långt äventyr centrerat kring samtal och kvalitetskaffe. Medägare Jared Thompson och Johan Podlewski fattade det strategiska beslutet att stänga, och reflekterade över sina prestationer mitt i stigande kostnader. Caféets sista Latte Art Throwdown belyste de samhällsbands det odlat genom åren.
Wesley Andrews öppnade i november 2016 i Uptown-området i Twin Cities, grundat av Jared Thompson och Johan Podlewski, som var 18-åringar inspirerade av sina erfarenheter på Teavana. Duon fokuserade på att skapa en plats där kaffe och te fungerade som komplement till social interaktion, baserat på deras insikt att sådana drycker agerar som 'sociala smörjmedel' för meningsfulla samtal, som Thompson beskrev. Tidigt samarbetade Thompson och Podlewski med lokala leverantörer som Verdant Tea för direkt handel och Mill City Coffee Roasters. De lärde sig rostningstekniker från ägaren Steve Green och spenderade ett år på att utveckla sin egen blandning, som de sålde på bondemarknader och pop-up-evenemang innan de säkrade en permanent plats. Caféets namn kombinerade deras mellan namn, och ersatte en initial idé om 'Conversation Compliments'. Under nästan ett decennium arrangerade caféet evenemang som den årliga Latte Art Throwdown, som startade vid den stora invigningen och fortsatte som en höjdpunkt. Det sista evenemanget 2025 innefattade 16 deltagare, DJ Buster Baxters set och konferencier Josiah — Thompsons bror — som betonade firandet av gemenskapen: 'Vi ville luta oss mot festaspekten och ändå köra en throwdown, men ha den mer i början, och sedan verkligen njuta av glädjen och firandet av [WA] och alla människor där'. Utmaningarna inkluderade ekonomiska svårigheter och förändringar i affärsmodellen, med Thompson som noterade: 'Det har varit en kamp hela tiden; vi har gått igenom många svåra tider genom åren'. Stigande kostnader ledde slutligen till stängningen. Framåt framhävde Thompson insikter om kaffekedjan: 'Det har varit mycket lärande om kaffets försörjningskedja genom åren som varit verkligen ögonöppnande för mig, och jag tror att vi gör det bästa vi kan just nu. Hela det här systemet behöver förändras'. Medägarnas uttryckte stolthet över sitt projekt, med Thompson som sa: 'Jag tycker att vi har gjort ett riktigt bra konstprojekt. Vi är verkligen stolta över vad vi båda har gjort'. Wesley Andrews kommer att bidra till Bichota Coffee, en rosteri i George Floyd Square som drivs gemensamt av teamet, och betonar svarta och bruna personers roller i kaffeindustrin.
