Fyra brittiska veteraner, inklusive Jason 'Foxy' Fox och Aldo Kane, har fullbordat ett utmattande 514 km lång ultramaraton i svenska Lappland för att samla in pengar till SSAFA samtidigt som de tar upp toxisk maskulinitet och psykiska hälsoproblem. Deras upplevelser visas i den nya Channel 4-dokumentären 'Arctic Adventure: Ultimate Survival', som sänds ikväll. Serien belyser deras personliga kamp med trauma och vikten av att söka hjälp.
Dokumentären 'Arctic Adventure: Ultimate Survival' följer Jason 'Foxy' Fox, en före detta specialförbandssoldat känd från 'SAS Who Dares Wins'; Aldo Kane, en före detta prickskytt i Royal Marines Commando; Brian Wood, mottagare av Military Cross; och Karl Hinett, medaljör från Invictus Games. Tillsammans genomförde de Project Fire and Ice, en uthållighetsutmaning under de hårda förhållandena i svenska Lappland. Under tio dagar åkte gruppen skidor, vandrade och sprang mer än 18 timmar om dagen, och drog 45 kg tunga slädar lastade med mat och utrustning genom -25 °C. De tältade på frusna sjöar och bodde i avlägsna arktiska lodger, och täckte totalt 514 km. Denna insats, slutförd i mars 2025, syftade till att samla in pengar till SSAFA, välgörenhetsorganisationen för de väpnade styrkorna. Varje deltagare delade öppet sina insikter om sina psykiska hälsokamp. Fox reflekterade över förlorade kamrater och sa: «Jag har polare som inte längre är med oss, som skulle ge vad som helst för att vara vid liv igen och känna smärtan och hårdheten som vi utsattes för. Och det är det som driver mig framåt. Det är som att minnas mina vänner som inte längre är här.» Kane betonade omdefiniering av maskulinitet och noterade: «[Programmet handlar] mycket mer om vad maskulinitet är, vad det innebär att vara verkligen sårbar som kille? Vi vet att självmordstalen är extremt höga bland män, det är den största dödorsaken för män under 50 och... tre av fyra som tar sitt liv är män. För mig handlar det om självmordsförebyggande och positiv psykisk hälsa.» Hinett, som drabbades av 37 % brännskador från en bensinbomb i Basra 2005 vid 18 års ålder, använde utmaningen för att markera 20 år sedan skadan. Han sa: «Det viktigaste det lärde mig var att när du ställs inför ett problem så backar du inte undan. Du lär dig att ta itu med det och övervinna det.» Wood, som värdesätter sådana utmaningar för sitt välmående, sa: «Jag utmanar mig själv... för att det tar hand om min psykiska hälsa och att vara ute i friska luften hjälper definitivt. Rörelse är medicin och jag vill fortsätta att pusha.» Han siktar på att samla in 1 miljon pund till välgörenhet genom pågående insatser. Julie McCarthy, SSAFA:s chef för välfärdsoperationer, prisade öppenheten: «Förutom att se fyra vänner kämpa mot det kyliga vädret och de utmanande förhållandena är det inspirerande att även se fyra 'tuffa killar' öppet prata om personliga problem som påverkat dem och hur de lärt sig att hantera dem. Stigmat kring psykisk ohälsa är fortfarande ett hinder för så många men särskilt för män – och speciellt för män i militärgemenskapen.» Veteranerna beskrev prövningen som deras tuffaste hittills och hoppas uppmuntra andra att diskutera psykisk ohälsa och söka stöd. SSAFA erbjuder hjälp via Forcesline på 0800 260 6780, och Samaritans ger stöd dygnet runt på 116 123.
