بعد إطلاق النار في مدرسة كوفينانت عام 2023 من قبل مهاجم يعرف نفسه متحولًا جنسيًا، قالت الديمقراطية من تينيسي أفتين بين إن الردود السلبية جعلتها تخاف على مجتمعات المتحولين جنسيًا ودفعت طموحاتها السياسية. بين، مرشحة للكونغرس الآن، وصفت الفترة بأنها مزعجة للغاية لعائلتها ولمنظمي المتحولين، وتقول إنها دفعها للقتال من أجل حمايات أكبر للأشخاص المتحولين جنسيًا.
إطلاق النار في 27 مارس 2023 في مدرسة كوفينانت في ناشفيل، وهي مدرسة ابتدائية مسيحية، أسفر عن مقتل ستة ضحايا ونفذه مطلق نار يعرف نفسه متحولًا جنسيًا، وفقًا لقوات إنفاذ القانون والتقارير اللاحقة.
في منتدى مرشحين في 31 يوليو 2023، وصفت أفتين بين —شريكها لديه ابن متحول جنسيًا— التأثير العاطفي الذي أحدثته الأسابيع بعد الهجوم على منزلها. "إذن، لمن لا يعرف، شريكي لديه ابن متحول، وشهر أبريل والأسبوع الأخير من مارس كانا مزعجين للغاية بالنسبة لنا"، قالت، وفقًا لحساب The Daily Wire للحدث.
قالت بين إنها بعد الإطلاق النار، وبعد الكشف عن أن المهاجم يعرف نفسه متحولًا جنسيًا، تم سحبها إلى محادثات مع منظمي وناشطي المتحولين جنسيًا عبر تينيسي الذين كانوا خائفين على سلامتهم. وصفَت الدخول في دردشة مع "منظمين وناشطين آخرين متحولين عبر الولاية الذين كانوا خائفين على حياتهم"، حسب التقرير.
وفقًا لـThe Daily Wire، أخبرت بين المنتدى أن إطلاق النار في كوفينانت ساعد في إلهامها للبحث عن منصب منتخب حتى تتمكن من القتال "كل يوم" من أجل "حمايات للأطفال المتحولين ومجتمعاتنا المتحولة". ربطت ذلك الهدف مباشرة بمواجهة التغطية والتعليقات من شركة الإعلام المحافظة المقرها في ناشفيل The Daily Wire والمضيف مات والش.
"في كل جلسة تشريعية، أعد بتقديم 'مشروع قانون حقوق المتحولين' حتى نتمكن من مواجهة السرد اليميني المتطرف الذي يصدره مات والش وThe Daily Wire، الذين أقاموا مقرهما في ناشفيل"، قالت بين في الحدث. "أعد بذلك، وأعد بالقتال من أجل مجتمع المتحولين".
سجل بين في التشريع الولائي يعكس ذلك التركيز. كما أفاد The Daily Wire، عارضت تدبير إخطار الوالدين الذي يتطلب من المدارس إخطار الآباء إذا تبنى طالب اسمًا أو ضمائر مختلفة في المدرسة لا تتوافق مع الجنس البيولوجي للطالب. وصفت تلك الطلاب بـ"الأطفال الأكثر ضعفًا في ولايتنا الذين يحاولون فقط النجاة من المدرسة المتوسطة أحياء"، مدعية أن القانون سي"يُسلِّح هوياتهم" بدلاً من معالجة احتياجات أوسع لعائلات تينيسي.
كما انتقدت تشريعات تهدف إلى حماية القاصرين من عروض الدراغ الجنسية الصريحة. حافظت بين على أن مثل هذه الاقتراحات "ليس عن حماية الأطفال" بل عن "نشر الخوف والانقسام"، وفقًا لتقرير Daily Wire عن تصريحاتها.
بين تترشح الآن للكونغرس في المقاطعة السابعة في تينيسي في انتخابات خاصة لملء المقعد الشاغر في وقت سابق هذا العام من قبل النائب الجمهوري مارك غرين، الذي رأس لجنة الأمن الداخلي في مجلس النواب. خصمها الجمهوري هو مات فان إبس، مسؤول سابق في إدارة الحاكم بيل لي الذي فاز ببواكير الحزب الجمهوري بدعم الرئيس السابق دونالد ترامب، وفقًا لعدة منافذ محافظة.
جذبت السباق انتباهًا وطنيًا، مع صب الديمقراطيين موارد في مقاطعة تفضل الجمهوريين بفوارق كبيرة في الدورات الأخيرة. فاز غرين بالانتخابات التمهيدية في 2024 بنسبة تقارب 60% من الأصوات، وفقًا لنتائج الانتخابات المذكورة من The Daily Wire.
تعرضت بين لتدقيق متجدد بشأن تصريحات سابقة يصفها النقاد بأنها معادية للشرطة وعدائية تجاه المدينة التي تسعى لتمثيلها. سلطت The Daily Wire وDaily Caller الضوء على تعليقات تدعو فيها إلى حل قسم شرطة ناشفيل وقالت إن حرق مركز شرطة يمكن تبريره. في ظهور حديث على شبكة MS NOW الليبرالية، رفضت بين التراجع عن تلك التصريحات، حسب تقرير Daily Caller.
كما أعادت منافذ محافظة إحياء مقطع بودكاست من فبراير 2020، أفاد به Daily Caller، يعبر فيه بين عن احتقار لجوانب من ثقافة ناشفيل المدفوعة بالسياحة. "أكره المدينة، أكره العازبات، أكره حانات الدواسات، أكره موسيقى الكانتري، أكره كل الأشياء التي تجعل ناشفيل 'مدينة رائجة' ظاهريًا لدى بقية البلاد. لكنني أكرهها"، قالت في العرض "Year Old GRITS".
يقول مؤيدو بين إن تعليقاتها تعكس إحباطًا مما يرونه عدم مساواة وتوترات ثقافية في منطقة تنمو بسرعة، بينما استخدم الخصوم التصريحات للتشكيك في ما إذا كانت تحترم سكان المقاطعة ومؤسساتها. أصبحت تلك السرديات المنافسة ميزة مركزية في الأيام الأخيرة من الحملة، إلى جانب الدفاع الصريح لبين عن حقوق المتحولين جنسيًا وانتقادها لتغطية الإعلام المحافظ بعد إطلاق النار في مدرسة كوفينانت.
