شارك مصمما ألعاب الطاولة كول ويرهل وأمابل هولاند آراءهما حول إنشاء ألعاب عن لحظات مؤلمة في التاريخ، وسط ردود فعل سلبية ضد لعبتين قادمتين عن مآسي أيرلندية. يدور النقاش حول ما إذا كانت مثل هذه الألعاب تعلّم أم تهون من المعاناة، مع دفاع Compass Games عن إصداراتها. يجادل النقاد، بما في ذلك مجموعات ضحايا ومصممون آخرون، بأن العناوين تخاطر بتقليل الألم الحقيقي.
في أوائل عام 2026، أثار لعبتا طاولة غير مصدرتين من Compass Games المقر الرئيسي في كونيتيكت جدلاً واسعاً بسبب تصويرهما للحظات صادمة في تاريخ أيرلندا. The Troubles: Shadow War in Northern Ireland 1964-1998، التي صممها المعلم الاسكتلندي هيو أودونيل وأُعلن عنها في 2021، لفتت انتباه الإعلام هذا العام. يسرد BoardGameGeek إصداراً متوقعاً في 2026، لكن Compass Games أخبرت BBC في يناير أن اللعبة «ليست قريبة حتى من الإنهاء». انتقدت مجموعات الضحايا اللعبة لاحتمال تهمين معاناة المتضررين من النزاع. رد رئيس Compass بيل توماس قائلاً: «الناس الذين ينبحون ويصرخون ربما لم يلعبوا أبداً لعبة طاولة تاريخية».العنوان الثاني، The Great Hunger، يعيد إحياء مجاعة أيرلندا 1845 وانطلق على Kickstarter في يناير 2026. خاطب المصمم كيفن ماكبارتلاند، معلم العمارة في ماريلاند، الانتقادات على الراديو الأيرلندي. نشر مصمم من Old Oak Games على Bluesky: «كمصمم أيرلندي، هذا محزن جداً لرؤيته... يمكنك صنع ألعاب رائعة مثيرة للتفكير عن مآسي حقيقية، لكن هذا ليس كذلك». انتقدت أمابل هولاند أيضاً على Bluesky، مشيرة إلى «الإهمال العميق» لماكبارتلاند ومشكلات في المنظور، بما في ذلك تعامله مع مشروع آخر عن تاريخ الماوري.ويرهل، المعروف بلعب مثل John Company، أكد على النية في التصميم: «عندما تقرر صنع أي لعبة، يجب أن تسأل نفسك دائماً 'لماذا أحاول صنع هذه اللعبة؟ ما الذي أتطلع إلى تحقيقه؟'». يهدف إلى فهم الوكالة التاريخية، حتى للشخصيات المنبوذة، كما في لعبته القادمة عن عصر الإعادة الإعمار. يرى أودونيل مثل هذه الألعاب كأدوات للتعاطف والتعلم، مقارناً إياها بمتاحف تفاعلية تعزز الهوية التاريخية.تجادل هولاند، صانعة This Guilty Land، بأن الألعاب يجب أن تنقل حججاً لا حيادية: «إذا كان لديك حجة، فلديك تركيز، وفي ذلك الحين تعرف ما تقوله وما تدينه». تشكك في القيمة التعليمية للعديد من الألعاب التاريخية وتؤكد على المنظور المدروس. يبرز كلا المصممين الحاجة إلى الحرص لتجنب السطحية، مع دعوة ويرهل للعب وتفضيل هولاند للنقد النظامي. يبرز النقاش التوترات بين المحاكاة والحساسية في النوع.