فتحت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية تحقيقًا في مدرسة في الغرب الأوسط متهمة بإعطاء لقاح ممول فيدراليًا لطفل رغم وجود إعفاء ديني معترف به قانونيًا على المستوى الولائي، وفقًا لمسؤولين فيدراليين. في الوقت نفسه، أصدرت الوكالة إرشادات تعزز حقوق الآباء في الوصول إلى معلومات الصحة لأبنائهم بموجب القانون الفيدرالي.
في يوم الأربعاء، أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية (HHS) أنها فتحت تحقيقًا في مدرسة عامة في الغرب الأوسط بسبب تلقيح طفل مزعوم دون موافقة الوالدين وتجاهل إعفاء ديني منح بموجب قانون الولاية، وفقًا لتقارير متعددة وبيان من HHS.
يقود التحقيق مكتب حقوق مدنية HHS (OCR) وسيتمحص في ما إذا كانت المدرسة التزمت بمتطلبات برنامج Vaccines for Children (VFC) الفيدرالي الذي يفرض على المزودين المشاركين احترام الإعفاءات الدينية الولائية وغيرها من الإعفاءات عن التطعيم الإلزامي. كما سينظر المراجعة في كيفية معالجة المنطقة المدرسية ذات الصلة ومسؤولي الولاية طلبات الإعفاء عند تنفيذ برنامج VFC.
أكد وزير HHS روبرت إف. كينيدي الابن موقف الوزارة في بيان عام ومنشورات على X، قائلًا إن مزودي الرعاية الصحية والمدارس لا يجب أن يتجاوزوا قرارات الآباء في الرعاية الطبية لأبنائهم. «اليوم، نضع المهنيين الطبيين البدياتريين على علم: لا يمكنكم تهميش الآباء»، قال كينيدي. «عندما يتجاهل المزودون موافقة الآباء، أو ينتهكون الإعفاءات من الالتزامات باللقاحات، أو يبقون الآباء في الظلام حول رعاية أبنائهم، سنتصرف بحسم. سنستخدم كل أداة لدينا لحماية العائلات واستعادة المساءلة»، أضاف، وفقًا لـWashington Examiner ووسائل إعلام أخرى.
لم يحدد HHS علنًا المدرسة أو الطالب المعنيين في القضية. تشير التقارير إلى أن اللقاح المعني قدم من خلال برنامج VFC الممول فيدراليًا، الذي يوفر اللقاحات مجانًا للأطفال المؤهلين مثل غير المؤمنين أو شبه المؤمنين أو المسجلين في ميديكايد، بشرط اتباع قوانين الإعفاء الولائية.
بالإضافة إلى التحقيق، أصدر مكتب حقوق مدنية HHS رسالة «عزيزي الزميل» إلى مزودي الرعاية الصحية تذكرهم بحقوق الآباء بموجب قاعدة الخصوصية لقانون نقل ومساءلة تأمين الصحة (HIPAA) لعام 1996. تكرر الرسالة أنه في معظم الحالات، يُعامل الآباء أو الوصايا القانونيون كممثلين شخصيين لأبنائهم القاصرين، مع السلطة في الوصول إلى معلومات الصحة المحمية لهم.
في مقابلات نشرتها The Daily Signal ووسائل إعلام أخرى، أكد مسؤول في HHS وقيادة OCR أن قاعدة خصوصية HIPAA تتطلب عمومًا من المزودين مشاركة معلومات الصحة للقاصرين مع الآباء، وأن الآباء يجب أن يوافقوا عادة على العلاج الطبي لأبنائهم، مع استثناءات محدودة بموجب قوانين الولاية. وصف المسؤول الجهود الحديثة لتقييد وصول الآباء إلى معلومات الصحة لأبنائهم بأنها مصدر قلق وقال إن الوزارة تزيد من مراجعات الامتثال للأنظمة الصحية الكبيرة لضمان الوصول السريع إلى السجلات.
كما وجه HHS إدارة موارد الصحة والخدمات (HRSA) لإضافة شروط منح تطلب من مراكز الصحة الممولة فيدراليًا الامتثال لقوانين الاتحادية والولائية المتعلقة بموافقة الآباء وحقوق الآباء عند علاج القاصرين. شددت مذكرة منفصلة من HRSA للمستفيدين على أن قبول الأموال الفيدرالية يحمل التزامًا باتباع تلك القوانين، بما في ذلك قبل تقديم الخدمات الطبية أو الأسنان أو الصحة السلوكية أو غيرها للأطفال.
في تعليقات عامة نشرتها Fox News ووسائل إعلام أخرى، قال كينيدي إن HHS يراجع كيفية معالجة الولايات والمناطق المدرسية للإعفاءات الطبية والدينية لضمان إدارة برنامج VFC بما يتوافق مع المتطلبات الفيدرالية وقانون الولاية. وأشار أيضًا إلى أن الآباء الذين يعتقدون أن حقوقهم أو حقوق أبنائهم قد انتهكت يمكنهم تقديم شكاوى إلى مكتب حقوق مدنية HHS.
تأتي هذه الإجراءات وسط نقاشات وطنية أوسع حول مدى مشاركة الآباء في قرارات الرعاية الطبية للشباب، بما في ذلك سياسات التطعيم ومجالات أخرى حساسة. يقول مسؤولو HHS ومحللو قانونيون خارجيون إن التحقيق يهدف إلى الإشارة إلى أن الحكومة الفيدرالية ستفرض قواعد الموافقة والوصول إلى المعلومات الحالية، بدلاً من تغيير الإطار القانوني الأساسي الذي يحكم رعاية القاصرين.
