米国保健福祉省（HHS）は、中西部の学校が州法で認められた宗教的免除にもかかわらず、連邦資金によるワクチンを児童に投与したとして調査を開始したと連邦当局者が明らかにした。同時に、同省は連邦法に基づく親の子供の健康情報アクセス権を強化する指針を発行した。
水曜日、米国保健福祉省（HHS）は、中西部の公立学校が親の同意なしに児童にワクチンを接種し、州法に基づく宗教的免除を無視した疑いで調査を開始したと発表した。これは複数の報道とHHSの声明による。
この調査はHHSの公民権局（OCR）が主導し、学校が連邦のChildren向けワクチン（VFC）プログラムの要件、すなわち参加プロバイダーが州の宗教的およびその他の強制接種免除を尊重することを遵守したかを検証する。また、関連する学校区と州当局がVFCプログラムを実施する際の免除申請処理方法も検討する。
HHS長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアは、公的声明とXへの投稿で省の立場を強調し、医療提供者や学校が子供の医療ケアにおける親の決定を上書きしてはならないと述べた。「本日、私たちは小児医療専門家に通告します：親を脇に置くことはできません」とケネディ氏は語った。「提供者が親の同意を無視し、ワクチン義務の免除を侵害したり、子供のケアについて親を暗闇に置いたりする場合、私たちは断固たる行動を取ります。私たちは利用可能なすべてのツールを使って家族を守り、説明責任を回復します」と彼は付け加え、Washington Examinerや他のメディアによると。
HHSはこの事件に関与した学校や生徒を公に特定していない。報道によると、問題のワクチンは連邦資金によるVFCプログラムを通じて提供され、無保険、下保険、またはMedicaidに登録された子供たちに無料でワクチンを供給するもので、州の免除法を遵守する条件付きである。
調査と並行して、HHS公民権局は医療提供者向けに「親愛なる同僚」書簡を発行し、1996年の健康保険の携行性と責任に関する法律（HIPAA）プライバシールールの下での親の権利を思い出させた。この書簡は、ほとんどの場合、親や法定後見人が未成年者の個人代表として扱われ、子供の保護された健康情報にアクセスする権限を持つことを再確認している。
The Daily Signalや他のメディアが報じたインタビューで、HHS当局者とOCR指導部は、HIPAAプライバシールールが一般的に提供者に未成年者の健康情報を親と共有することを要求し、親が通常子供の医療治療に同意する必要があるとし、州法の限定的例外を条件としたと強調した。当局者は、子供の健康情報への親のアクセスを制限する最近の取り組みを懸念事項とし、省が大規模ヘルスシステムのコンプライアンスレビューを増やし、記録への適時アクセスを確保していると述べた。
HHSはまた、健康資源サービス局（HRSA）に、連邦資金によるヘルスセンターが未成年者を治療する際に適用される連邦および州の親同意法および親権利法を遵守する助成条件を追加するよう指示した。HRSAの受給者向け別通信では、連邦資金の受領が子供への医療、歯科、行動保健、その他のサービス提供前にこれらの法を遵守する義務を伴うと強調された。
Fox Newsや他のメディアが報じた公的コメントで、ケネディ氏はHHSが州や学校区の医療・宗教免除処理をレビューし、VFCプログラムが連邦要件と州法に沿って管理されることを確保していると述べた。また、親権や子供の権利が侵害されたと信じる親はHHS公民権局に苦情を申し立てることが可能だと指摘した。
これらの措置は、ワクチン政策や他の敏感なケア領域を含む若年者の医療決定における親の関与の程度をめぐる全国的な広範な議論の中で行われている。HHS当局者と外部法分析家は、この調査は未成年者ケアを統治する既存の法的枠組みを変えるのではなく、既存の同意と情報アクセス規則を連邦政府が執行することを示すシグナルであると述べている。
