بحث جديد من كلية يونيفرسيتي كوليدج كورك يظهر أن التمارين الرياضية الطوعية يمكن أن تعاكس التأثيرات الضارة بالمزاج لنظام غذائي عالي الدهون والسكريات في الفئران. يبرز الدراسة نواتج معوية محددة وهرمونات تفسر هذه الفوائد. ومع ذلك، لا يزال النظام الغذائي السيء يحد من تكوين الخلايا العصبية في الدماغ رغم التمارين.
قاد باحثون بقيادة البروفيسور يفون نويلان في كلية يونيفرسيتي كوليدج كورك تحقيقًا في كيفية تخفيف التمارين الرياضية للتأثيرات السلوكية لنظام غذائي من طراز المقاعد الغربية. نُشر في 21 أكتوبر 2025 في مجلة Brain Medicine، شمل الدراسة فئرانًا ذكورًا بالغة غذيت إما بنظام غذائي قياسي من العلف أو نظام غذائي عالي الدهون والسكريات من المقاعد لمدة سبعة أسابيع ونصف. كان لدى نصف الفئران في كل مجموعة وصول إلى عجلة جري لتقييم التمارين الطوعية.
أثار نظام المقاعد سلوكيات تشبه الاكتئاب، لكن الجري أنتج تأثيرًا مشابهًا لمضادات الاكتئاب حتى في تلك المغذاة بالنظام غير الصحي. أظهر تحليل الميتابولومي لمحتويات القولون أن النظام غير 100 من 175 ميتابوليت في الفئران الراكدة. أعاد التمرين جزئيًا التوازن، خاصة في تعزيز ثلاثة ميتابوليتات متعلقة بالمزاج: الأنسرين، وإندول-3-كاربوكسيلات، وديوكسي إينوسين، والتي خفضتها النظام.
أظهرت الاختبارات السلوكية أن النظام وحده لم يعيق بشكل شديد التعلم المكاني أو الذاكرة، على الرغم من أن التمرين حسّن قليلاً مهارات التنقل ووفر تأثيرات مضادة للقلق خفيفة بغض النظر عن النظام. أشار تحليل الدم إلى ارتفاع الإنسولين والليبتين في الفئران الراكدة المغذاة بنظام المقاعد، وانخفضت المستويات بشكل كبير بالتمرين. قالت الدكتورة مينكي نوتا، المؤلفة الأولى للدراسة، إن هذا التوازن الهرموني قد يحمي من التأثيرات السلوكية للنظام الغذائي السيء.
زاد التمرين من الببتيد الشبيه بالغلوكاغون 1 (GLP-1) في الفئران المغذاة بالعلف لكنه أضعف هذه الاستجابة في تلك المغذاة بنظام المقاعد؛ عزز الببتيد YY (PYY) فقط في الأخيرة. ارتفع عامل النمو الليفي الخلايا الليفية 21 (FGF-21) مع نظام المقاعد بغض النظر عن النشاط، بينما انخفض الغلوكاغون.
لاحظًا، منعت نظام المقاعد تكوين الخلايا العصبية البالغة في الحُصين الناتج عن التمرين، والمقاس ببروتين دبل كورتيسين الإيجابي في الجيروس السني—منطقة دماغية رئيسية للعواطف والذاكرة. في الفئران المغذاة بالعلف، زاد التمرين بشكل قوي من تكوين الخلايا العصبية.
أكد تحرير من البروفيسور جوليو ليسينيو: "للتمرين تأثير مشابه لمضادات الاكتئاب في سياق غذائي خاطئ، وهو خبر جيد لأولئك الذين يواجهون صعوبة في تغيير نظامهم الغذائي." الدراسة، المحدودة بالفئران الذكور وفترة سبعة أسابيع، تقترح أن التمرين يساعد المزاج عبر إشارات الأمعاء-الدماغ لكن الليونة العصبية الكاملة تتطلب تغذية جيدة. ربطت الارتباطات ميتابوليتات الأمعاء مثل حمض الأمينو أديبيك و5-هيدروكسي إندول-3-أسيتيك بالأداء المعرفي.