قال وزير النقل الأمريكي شون دوفي إن شركات الطيران كانت على بعد أيام فقط من إيقاف أساطيلها قبل عيد الشكر قبل أن ينتهي إغلاق الحكومة الطويل رئورديًا في منتصف نوفمبر. مع عودة توظيف مراقبي الحركة الجوية إلى مستويات أكثر طبيعية الآن، تستعد إدارة الطيران الاتحادية (FAA) لما تتوقعه أن يكون أكثر فترات سفر عيد الشكر ازدحامًا في 15 عامًا.
كان الإغلاق الحكومي الأخير، الذي بدأ في 1 أكتوبر وانتهى في 12 نوفمبر عندما وقّع الرئيس دونالد ترامب مشروع قانون تمويل تم تمريره من قبل كلتا غرفتي الكونغرس، أطول إغلاق من نوعه في تاريخ الولايات المتحدة، وفقًا لـ The Daily Wire.
في خطاب ألقاه في حدث كأس السكرتير في فنوي بارك في بوسطن، وصف وزير النقل شون دوفي مدى قرب نظام الطيران من نقطة الانهيار. "لم نكن سنصل إلى عيد الشكر"، قال لـ The Daily Wire. "لو لم ينتهِ الإغلاق، لم نكن سنصل إلى عيد الشكر. لكان سيكون ليس فوضى جماعية فقط، أعتقد أننا كنا سنرى شركات الطيران توقف أساطيلها فعليًا".
قال دوفي إن الوضع كان يتدهور بسرعة مع ترقق توظيف مراقبي الحركة الجوية. "كان يسوء بسرعة"، قال. وأضاف أن المراقبين قد "عادوا إلى الخط" منذ ذلك الحين، مما يجلب التوظيف إلى مستويات ما قبل الإغلاق. وفقًا لتعليقاته، يقوم وزارة النقل وإدارة الطيران الاتحادية الآن بتحليل بيانات السلامة لضمان تحرك المقاييس الرئيسية "في الاتجاه الصحيح نحو السلامة"، وعند الاقتناع، يخططون للسماح بزيادة عدد الرحلات مرة أخرى.
قضى مسؤولون كبار في الإدارة أسابيع في تحذير من اضطرابات سفر خطيرة إذا استمر الإغلاق. والنائب الرئيس جي دي فانس، على وجه الخصوص، حذّر من أن سفر عيد الشكر قد يصبح "كارثة" إذا لم يحل المشرعون impasse التمويل، حسب ما أفادت به The Daily Wire.
مع انتهاء الإغلاق الآن، تتوقع إدارة الطيران الاتحادية أن تكون موسم سفر عيد الشكر هذا الأكثر ازدحامًا في 15 عامًا، وفقًا لتوقعات ذكرتها The Daily Wire. توقعت الوكالة أن يكون الثلاثاء من أسبوع عيد الشكر اليوم الذروة للسفر الجوي، مع أكثر من 52,000 رحلة مجدولة.
أشاد مدير إدارة الطيران الاتحادية براين بيلفورد بجهود عمال الطيران في بيان أفادت عنه The Daily Wire: "بفضل تفاني مراقبي حركة المرور الجوية لدينا وكل موظف في إدارة الطيران الاتحادية، نحن جاهزون لاندفاع العطلات ونتفاخر بمساعدة المسافرين في الوصول إلى أصدقائهم وعائلاتهم خلال هذا الوقت المهم من العام. أنا ممتن بعمق لكامل فريق إدارة الطيران الاتحادية. حتى خلال فترة ازدحام مروري قياسي، يحافظ التزامهم الثابت على تشغيل النظام بأمان".
للمساعدة في الحفاظ على السلامة والعمليات السلسة، دعت إدارة الطيران الاتحادية الركاب إلى "الصبر، واللطف، واتباع تعليمات أعضاء الطاقم"، وفقًا لإرشادات الوكالة المقتبسة في تقرير The Daily Wire.
تتوقع الجمعية الأمريكية للسيارات (AAA) أن يسافر حوالي 82 مليون أمريكي لعطلة عيد الشكر، وهو زيادة بنحو 1,6 مليون مسافر عن العام الماضي وهو رقم قياسي جديد عام، كما ذكر مقال Daily Wire.
استخدم دوفي هذه اللحظة أيضًا للدعوة إلى مزيد من اللباقة في السفر الجوي، بما في ذلك كيفية تقديم الركاب أنفسهم. "يلبس الناس كأنهم ذاهبون للنوم عندما يطيرون"، قال في ظهور سابق على Fox News، كما اقتبست The Daily Wire. "نريد دفع الناس مع دخولنا في موسم سفر مزدحم حقًا، مساعدة الناس، أن يكونوا في مزاج جيد، يرتدون ملابس أنيقة". فيديو لوزارة النقل المشار إليه في التقرير يقارن صورًا سابقة للركاب في البدلات والفساتين مع المسافرين الحديثين في البيجاما وبناطيل الرياضة.
"الأمور ليست كما كانت"، قال دوفي. "دعونا نعيد اللباقة والأدب".
