ورقة بحثية جديدة في *Management Science* تُجادل بأن الإكراميات تستمر لأن بعض العملاء يعطونها من تقدير حقيقي بينما يتبع آخرون المعايير الاجتماعية. يقول الباحثون إن المانحين للإكراميات العالية يمكنهم سحب معيار الإكرامية «القياسي» المتصور تدريجيًا للأعلى، حتى مع بقاء الرابط بين الإكراميات وجودة الخدمة محدودًا في العديد من السياقات.
دراسة نُشرت في Management Science تفحص لماذا تظل الإكراميات شائعة — حتى في المعاملات لمرة واحدة حيث من غير المحتمل أن يرى العملاء نفس العامل مرة أخرى — ولماذا يمكن أن تتسلل معايير الإكراميات للأعلى مع مرور الوقت. البحث، من قبل الدكتور ران سنيتكوفسكي من كلية كولر للإدارة في جامعة تل أبيب والأستاذ لورنز ديبو من كلية تاك للأعمال في كلية دارتموث، يستخدم نموذجًا نظريًا مبنيًا على نظرية الألعاب والاقتصاد السلوكي لشرح الإكراميات كمزيج من الامتنان والضغط الاجتماعي. «الإكراميات ظاهرة صعبة الشرح باستخدام أدوات اقتصادية كلاسيكية»، قال سنيتكوفسكي في بيان جامعة تل أبيب الذي وزّعته ScienceDaily. جادل بأن عميلًا يهتم فقط بمصلحته الذاتية ليس لديه سبب واضح لإعطاء إكرامية بعد تقديم الخدمة، وقال إن هذا واضح بشكل خاص في حالات مثل إعطاء إكرامية لسائق تاكسي في نيويورك، حيث تكون اللقاءات المتكررة غير محتملة. في إطار الباحثين، ينقسم العملاء إلى مجموعتين رئيسيتين: «المانحون من التقدير»، الذين يعطون الإكراميات بناءً على تقييمهم الخاص لتفاعل الخدمة، و«المتوافقون»، الذين يحاولون بشكل رئيسي مطابقة ما يعتقدون أنه متوقع اجتماعيًا. يشير النموذج إلى أنه عندما يعطي المانحون من التقدير روتينيًا إكراميات أعلى من المعتاد، يمكنهم رفع متوسط الإكرامية الذي يطارده المتوافقون بعد ذلك، مما يدفع المعايير تدريجيًا إلى الأعلى. قال سنيتكوفسكي إن هذه الديناميكية يمكن أن تفسر لماذا كانت الإكراميات في الولايات المتحدة عادة حول 10% قبل عقود وهي الآن أقرب إلى 20%. تقول الدراسة أيضًا إن ارتفاع مستويات الإكراميات قد يكون مرتبطًا بارتفاع عدم المساواة الاقتصادية، مشيرة إلى فرضية اقترحها سابقًا أستاذ القانون في جامعة تل أبيب يورام مارغاليوث. تشكك الدراسة أيضًا في مدى قوة تحسين الإكراميات للخدمة. لأن العديد من العملاء يعطون الإكراميات وفقًا للاتفاقية الاجتماعية بدلاً من الأداء، يشير النموذج إلى أن الخدم قد يتلقون النسبة المعتادة بغض النظر عن الجهد — مما يضعف الحافز لتقديم خدمة أفضل بشكل كبير. بالإضافة إلى سلوك المستهلك، تحلل الورقة اقتصاديات قواعد «ائتمان الإكراميات» في الولايات المتحدة، التي في معظم الولايات تسمح لأصحاب العمل بدفع أجور أقل من الحد الأدنى القياسي للعمال الذين يتلقون إكراميات بينما تتطلب أن ترفع الإكراميات العمال إلى الحد الأدنى على الأقل. في المثال الذي قدمه الباحثون، يعني الحد الأدنى للأجور 8 دولارات مع أجر إكراميات 3 دولارات أن الإكراميات متوقع أن تغطي الـ5 دولارات المتبقية، ويجب على أصحاب العمل تعويض أي نقص. قال سنيتكوفسكي إن ائتمانات الإكراميات الأعلى يمكن أن تمكن الأعمال من خفض الأسعار المعلنة عن طريق الاعتماد بشكل أكبر على الإكراميات لتمويل العمالة، مما قد يسمح لهم بخدمة المزيد من العملاء — لكنه جادل بأن الكفاءة تأتي على حساب أرباح العمال الفرديين، لأن النظام يمكن أن يعمل كوسيلة لأصحاب العمل لالتقاط جزء مما كان سيصبح دخل إكراميات. أشار سنيتكوفسكي أيضًا إلى أبحاث سابقة تشير إلى أن الإكراميات يمكن أن تساهم في أضرار اجتماعية، بما في ذلك مخاطر التحرش الجنسي للنادلات وتحيز عرقي في سلوك الإكراميات. في الوقت نفسه، قال إن الإكراميات تسمح للعملاء الراغبين في الدفع أكثر بفعل ذلك، مما يدعم الخدمة للآخرين فعليًا، ويمكن أن توفر بعض الحوافز للأداء — على الرغم من أنه جادل بأن أدوات حديثة مثل المراجعات عبر الإنترنت والمراقبة الداخلية تعطي الأعمال طرقًا أخرى لتقييم جودة الخدمة.
