Makalah baru di *Management Science* berargumen bahwa tipping bertahan karena beberapa pelanggan memberi tip karena apresiasi tulus sementara yang lain mengikuti norma sosial. Peneliti mengatakan pemberi tip tinggi dapat secara bertahap menarik tip 'standar' yang dirasakan ke atas, meskipun hubungan antara tip dan kualitas layanan tetap terbatas di banyak pengaturan.
Sebuah studi yang diterbitkan di Management Science meneliti mengapa tipping tetap umum — bahkan dalam transaksi satu kali di mana pelanggan tidak mungkin bertemu pekerja yang sama lagi — dan mengapa norma tipping dapat merayap naik seiring waktu. Penelitian oleh Dr. Ran Snitkovsky dari Coller School of Management di Tel Aviv University dan Prof. Laurens Debo dari Tuck School of Business di Dartmouth College menggunakan model teoretis yang didasarkan pada teori permainan dan ekonomi perilaku untuk menjelaskan tipping sebagai campuran rasa syukur dan tekanan sosial. «Tipping adalah fenomena yang sulit dijelaskan menggunakan alat ekonomi klasik,» kata Snitkovsky dalam rilis Tel Aviv University yang disebarkan oleh ScienceDaily. Ia berargumen bahwa pelanggan yang murni mementingkan diri sendiri tidak memiliki alasan jelas untuk memberi tip setelah layanan telah diberikan, dan mengatakan ini sangat jelas dalam kasus seperti tipping sopir taksi di New York, di mana pertemuan ulang tidak mungkin. Dalam kerangka peneliti, pelanggan terbagi menjadi dua kelompok besar: «penappresiasi», yang memberi tip berdasarkan penilaian mereka sendiri terhadap interaksi layanan, dan «konformis», yang terutama mencoba mencocokkan apa yang mereka yakini diharapkan secara sosial. Model menunjukkan bahwa ketika penappresiasi secara rutin memberi tip di atas jumlah biasa, mereka dapat menaikkan tip rata-rata yang kemudian dikejar oleh konformis, secara bertahap mendorong norma lebih tinggi. Snitkovsky mengatakan dinamika ini dapat membantu menjelaskan mengapa tipping di Amerika Serikat biasanya sekitar 10% beberapa dekade lalu dan sekarang mendekati 20%. Studi juga mengatakan bahwa kenaikan tingkat tip mungkin terkait dengan ketidaksetaraan ekonomi yang semakin besar, mengutip hipotesis yang sebelumnya diusulkan oleh profesor hukum Tel Aviv University Yoram Margalioth. Studi juga mempertanyakan seberapa kuat tipping meningkatkan layanan. Karena banyak pelanggan memberi tip sesuai konvensi sosial daripada kinerja, model menunjukkan bahwa pelayan sering menerima persentase biasa terlepas dari usaha — melemahkan insentif untuk memberikan layanan yang jauh lebih baik. Selain perilaku konsumen, makalah menganalisis ekonomi aturan «tip credit» AS, yang di sebagian besar negara bagian memungkinkan pemberi kerja membayar pekerja bertip kurang dari upah minimum standar sambil mengharuskan tip membawa pekerja setidaknya ke minimum. Dalam contoh yang diberikan peneliti, upah minimum $8 dikombinasikan dengan upah bertip $3 berarti tip diharapkan menutupi $5 sisanya, dan pemberi kerja harus menutupi kekurangan apa pun. Snitkovsky mengatakan kredit tip yang lebih tinggi dapat memungkinkan bisnis menurunkan harga yang diposting dengan bergantung lebih berat pada tip untuk membiayai tenaga kerja, berpotensi memungkinkan mereka melayani lebih banyak pelanggan — tapi ia berargumen bahwa efisiensi datang dengan mengorbankan pendapatan pelayan individu, karena sistem dapat berfungsi sebagai cara bagi pemberi kerja untuk menangkap sebagian dari apa yang seharusnya menjadi pendapatan gratifikasi. Snitkovsky juga menunjuk pada penelitian sebelumnya yang menunjukkan tipping dapat berkontribusi pada bahaya sosial, termasuk risiko pelecehan seksual bagi pelayan wanita dan bias rasial dalam perilaku tipping. Pada saat yang sama, ia mengatakan tipping memungkinkan pelanggan yang bersedia membayar lebih untuk melakukannya, secara efektif mensubsidi layanan untuk orang lain, dan dapat memberikan beberapa insentif untuk kinerja — meskipun ia berargumen bahwa alat modern seperti ulasan online dan pemantauan internal memberikan cara lain bagi bisnis untuk mengevaluasi kualitas layanan.
