Um novo artigo em *Management Science* argumenta que as gorjetas perduram porque alguns clientes dão gorjetas por genuína apreciação enquanto outros seguem normas sociais. Os pesquisadores dizem que os que dão gorjetas altas podem gradualmente elevar a gorjeta «padrão» percebida, mesmo quando o vínculo entre gorjetas e qualidade do serviço permanece limitado em muitos contextos.
Um estudo publicado em Management Science examina por que as gorjetas permanecem comuns — mesmo em transações únicas onde os clientes provavelmente não verão o mesmo trabalhador novamente — e por que as normas de gorjetas podem subir gradualmente ao longo do tempo. A pesquisa, de Dr. Ran Snitkovsky da Coller School of Management da Universidade de Tel Aviv e Prof. Laurens Debo da Tuck School of Business da Dartmouth College, usa um modelo teórico baseado em teoria dos jogos e economia comportamental para explicar as gorjetas como uma mistura de gratidão e pressão social. «As gorjetas são um fenômeno difícil de explicar usando ferramentas econômicas clássicas», disse Snitkovsky em um comunicado da Universidade de Tel Aviv distribuído pela ScienceDaily. Ele argumentou que um cliente puramente egoísta não tem motivo claro para dar gorjeta após o serviço já ter sido prestado, e disse que isso é especialmente evidente em casos como dar gorjeta a um taxista em Nova York, onde encontros repetidos são improváveis. No quadro dos pesquisadores, os clientes se dividem em dois grandes grupos: «apreciadores», que dão gorjetas com base em sua própria avaliação da interação do serviço, e «conformistas», que principalmente tentam igualar o que acreditam ser esperado socialmente. O modelo sugere que quando os apreciadores dão rotineiramente gorjetas acima do valor costumeiro, eles podem elevar a gorjeta média que os conformistas então perseguem, empurrando gradualmente as normas para cima. Snitkovsky disse que a dinâmica poderia ajudar a explicar por que as gorjetas nos Estados Unidos eram comumente cerca de 10% há décadas e agora estão mais próximas de 20%. O estudo também diz que o aumento dos níveis de gorjetas pode estar ligado ao crescente desigualdade econômica, citando uma hipótese anteriormente proposta pelo professor de direito da Universidade de Tel Aviv Yoram Margalioth. O estudo também questiona o quão fortemente as gorjetas melhoram o serviço. Como muitos clientes dão gorjetas de acordo com a convenção social em vez de desempenho, o modelo sugere que os servidores frequentemente recebem a porcentagem costumeira independentemente do esforço — enfraquecendo o incentivo para fornecer serviço significativamente melhor. Além do comportamento do consumidor, o artigo analisa a economia das regras de «crédito por gorjetas» dos EUA, que na maioria dos estados permitem que os empregadores paguem aos trabalhadores com gorjetas menos que o salário mínimo padrão enquanto exigem que as gorjetas elevem os trabalhadores pelo menos ao mínimo. No exemplo fornecido pelos pesquisadores, um salário mínimo de US$ 8 combinado com um salário com gorjetas de US$ 3 significa que as gorjetas são esperadas para cobrir os US$ 5 restantes, e os empregadores devem cobrir qualquer déficit. Snitkovsky disse que créditos por gorjetas mais altos podem permitir que as empresas baixem os preços anunciados ao depender mais pesadamente das gorjetas para financiar o trabalho, potencialmente permitindo que atendam mais clientes — mas ele argumentou que a eficiência vem às custas dos ganhos dos servidores individuais, porque o sistema pode funcionar como uma forma para os empregadores capturarem parte do que seria de outra forma renda de gorjetas. Snitkovsky também apontou pesquisas anteriores sugerindo que as gorjetas podem contribuir para danos sociais, incluindo riscos de assédio sexual para servidoras mulheres e viés racial no comportamento de gorjetas. Ao mesmo tempo, ele disse que as gorjetas permitem que clientes dispostos a pagar mais o façam, subsidiando efetivamente o serviço para outros, e podem fornecer algum incentivo para desempenho — embora ele argumentasse que ferramentas modernas como avaliações online e monitoramento interno dão às empresas outras maneiras de avaliar a qualidade do serviço.
