En ny artikel i *Management Science* hävdar att dricks består eftersom vissa kunder ger dricks av genuin uppskattning medan andra följer sociala normer. Forskarnas säger att högdricksare kan gradvis dra upp den uppfattade »standard«-dricksen, även om kopplingen mellan dricks och servicekvalitet förblir begränsad i många sammanhang.
En studie publicerad i Management Science undersöker varför dricks förblir vanligt — även i engångstransaktioner där kunder osannolikt ser samma anställd igen — och varför dricksnormer kan krypa uppåt över tid. Forskningen, av Dr. Ran Snitkovsky vid Coller School of Management på Tel Aviv University och Prof. Laurens Debo vid Dartmouth Colleges Tuck School of Business, använder en teoretisk modell grundad i spelteori och beteendeekonomi för att förklara dricks som en blandning av tacksamhet och socialt tryck. »Dricks är ett fenomen som är svårt att förklara med klassiska ekonomiska verktyg«, sade Snitkovsky i ett pressmeddelande från Tel Aviv University som distribuerades av ScienceDaily. Han menade att en rent egenintresserad kund saknar tydlig anledning att ge dricks efter att tjänsten redan levererats, och att detta är särskilt uppenbart i fall som att ge dricks till en taxichaufför i New York, där upprepade möten är osannolika. I forskarnas ramverk delas kunder in i två breda grupper: »uppskattningsgivare«, som ger dricks baserat på sin egen värdering av tjänsteinteraktionen, och »konformister«, som främst försöker matcha vad de tror är socialt förväntat. Modellen antyder att när uppskattningsgivare rutinmässigt ger dricks över det vanliga beloppet kan de höja det genomsnittliga dricksbelopp som konformister sedan jagar, och gradvis driva upp normerna. Snitkovsky sade att dynamiken kan förklara varför dricks i USA vanligtvis låg runt 10 procent för årtionden sedan och nu ligger närmare 20 procent. Studien säger också att stigande dricksnivåer kan kopplas till växande ekonomisk ojämlikhet, med hänvisning till en hypotes som tidigare föreslagits av Tel Aviv Universitys rättsprofessor Yoram Margalioth. Studien ifrågasätter också hur starkt dricks förbättrar servicen. Eftersom många kunder ger dricks enligt social konvention snarare än prestation antyder modellen att servitörer ofta får den vanliga procentsatsen oavsett ansträngning — vilket försvagar incitamentet att leverera betydligt bättre service. Utöver konsumentbeteende analyserar artikeln ekonomin kring amerikanska »tip credit«-regler, som i de flesta delstater tillåter arbetsgivare att betala tipped anställda lägre än standardminimilön medan dricks ska lyfta dem till minst miniminivån. I forskarnas exempel innebär en minimilön på 8 dollar kombinerat med 3 dollar tipped lön att dricks förväntas täcka resterande 5 dollar, och arbetsgivare måste täcka eventuella underskott. Snitkovsky sade att högre tip credits kan möjliggöra för företag att sänka annonserade priser genom att luta sig tyngre på dricks för att finansiera arbetskraft, potentiellt låta dem betjäna fler kunder — men han menade att effektiviteten kommer på bekostnad av individuella servitörers inkomster, eftersom systemet kan fungera som ett sätt för arbetsgivare att fånga del av vad som annars skulle vara dricksinkomst. Snitkovsky pekade också på tidigare forskning som tyder på att dricks kan bidra till sociala skador, inklusive risker för sexuella trakasserier mot kvinnliga servitörer och rasbias i dricksbeteende. Samtidigt sade han att dricks låter kunder som vill betala mer att göra det, vilket effektivt subventionerar service för andra, och kan ge viss incitament för prestation — även om han menade att moderna verktyg som online-recensioner och intern övervakning ger företag andra sätt att utvärdera servicekvalitet.
