رجل من تكساس أصبح مواطنًا أمريكيًا في سن المراهقة تم إلغاء تسجيل ناخبه بعد أن أشارت عملية بحث في قاعدة بيانات فيدرالية إلى أنه محتمل غير مواطن. الحالة زادت من المخاوف بشأن دقة ونشر نظام SAVE المُحدث الذي روجت له إدارة ترامب كوسيلة للولايات للتحقق من أهلية الناخبين، مع تحذير مسؤولي الانتخابات والمدافعين من أنه قد يزيل ناخبين مؤهلين خطأً من القوائم.
أنتوني نيل، وهو مقيم يبلغ من العمر 29 عامًا في منطقة دالاس-فورت وورث في تكساس، كان ناخبًا منتظمًا لمدة تقارب عقد من الزمان وصوت في التصويت المبكر خلال الانتخابات الدستورية في الولاية في 4 نوفمبر، وفقًا لتقارير NPR.
ولد نيل في جنوب أفريقيا وأصبح مواطنًا أمريكيًا في سن المراهقة منذ أكثر من 10 سنوات من خلال تأشيرة والديه، حسب تقارير NPR. ومع ذلك، تلقى الشهر الماضي إشعارًا من مكتب الانتخابات المحلي في مقاطعة دينتون، بناءً على معلومات من وزير الخارجية في تكساس، يشكك في ما إذا كان مواطنًا أمريكيًا.
"لقد تلقينا معلومات من وزير الخارجية في تكساس تشير إلى أنك قد لا تكون مواطنًا أمريكيًا"، قالت الرسالة، وفقًا لـ NPR. وأمرت بتقديم دليل على الجنسية —مثل نسخة من جواز سفر أمريكي أو شهادة ميلاد أو شهادة تأشيرة— خلال 30 يومًا أو مواجهة إلغاء تسجيل الناخب. كما قالت الإشعار إن تسجيله يمكن إعادة تفعيله لاحقًا إذا قدم الوثائق المطلوبة.
قال نيل لـ NPR إنه لم يقدم وثائق خلال نافذة الـ 30 يومًا، جزئيًا لأنه شعر بعدم الراحة في إرسال نسخة من جواز سفره الأمريكي عبر البريد الإلكتروني أو البريد وفضل تقديمها شخصيًا. بعد انتهاء المهلة، تم إلغاء تسجيل ناخبه. أكد مدير الانتخابات في مقاطعة دينتون فرانك فيليبس لـ NPR أن تسجيل نيل تم إزالته لأنه لم يثبت جنسيته بعد.
قال فيليبس لـ NPR إن مقاطعة دينتون أرسلت إشعارات إلى 84 ناخبًا مسجلًا تم الإشارة إليهم كمحتملين غير مواطنين. منهم، قدم 14 شخصًا حتى الآن دليلًا على الجنسية وبقوا على القوائم. آخرون 14 تم تحديدهم كمسجلين خطأ بعد الإشارة في نماذجهم إلى أنهم ليسوا مواطنين أمريكيين؛ تم إلغاء تسجيلاتهم، ولم يكن لدى أي منهم تاريخ تصويت. الـ 55 المتبقين —بما في ذلك خمسة عادت إشعاراتهم غير قابلة للتسليم— تم إلغاء تسجيلاتهم بعد عدم الرد، وفقًا لقانون الانتخابات في تكساس، الذي يأمر المسؤولين بإزالة الناخبين الذين لا يردون على مثل هذه الإشعارات خلال 30 يومًا أو يعود بريدهم بدون عنوان إعادة توجيه، حسب تقارير NPR.
ظهر اسم نيل لأن وزيرة الخارجية في تكساس جين نلسون في أكتوبر قامت بتشغيل أكثر من 18 مليون سجل ناخب من خلال نظام بيانات فيدرالي يُعرف باسم SAVE — Systematic Alien Verification for Entitlements — الذي قامت إدارة ترامب بتحديثه هذا العام وشجعت الولايات على استخدامه كفحص للجنسية، وفقًا لـ NPR. حددت تلك البحث 2,724 شخصًا كـ "محتملين غير مواطنين" على قوائم ناخبي تكساس، وهي نسبة تصل إلى حوالي 0.015% من الناخبين المسجلين في الولاية.
أمرت مكتب نلسون مسؤولي الانتخابات في المقاطعات بالتحقيق في الأسماء المُشار إليها، بما في ذلك إرسال نوع الإشعار الذي تلقاه نيل. لم يتم نشر القائمة الكاملة على مستوى الولاية للناخبين المُشار إليهم، ولا توجد بعد بيانات رسمية على مستوى الولاية حول كم من هؤلاء كانوا في الواقع مواطنين أمريكيين، حسب تقارير NPR.
"كنت مرتبكًا لأن لدي جواز سفر. لقد كنت أصوت لمدة 10 سنوات تقريبًا. لماذا يحدث هذا الآن؟" قال نيل في مقابلة مع NPR. "لا يوجد تأكيد على أن أحدهم تلقى الرسالة. ربما هناك الكثير من الناس الذين لا يعلمون أنهم لم يعودوا مسجلين للتصويت."
أثار تجربة نيل وغيره مخاوف طويلة الأمد بين خبراء الانتخابات ومدافعي حقوق التصويت بشأن استخدام SAVE — الذي صُمم أصلاً للمساعدة في التحقق من أهلية المنافع العامة — كأداة لأهلية الناخبين. وفقًا لتقارير NPR والمواد الفيدرالية التي راجعها، لا يؤكد SAVE الجنسية بشكل موثوق لجميع الأمريكيين المولودين في الخارج، خاصة أولئك الذين حصلوا على الجنسية كقاصرين وقد لا يملكوا شهادة جنسية منفصلة.
يقلق المسؤولون والمدافعون أيضًا بشأن التعامل مع البيانات والخصوصية. قال وزير الخارجية في مينيسوتا ستيف سيمون، أحد المسؤولين الولائيين الذين أثاروا الإنذارات بشأن النظام المُحدث، في مقابلة مع NPR إنه قلق من أن الحكومة الفيدرالية تخلق فعليًا "قاعدة بيانات عملاقة شاملة" لمعلومات الناخبين بدون شفافية كافية حول كيفية تخزين البيانات وحمايتها أو استخدامها.
أعرب مسؤولو الانتخابات المحليون في تكساس عن مخاوف عملية بشأن قائمة الولاية المدفوعة بـ SAVE. في مقاطعة ترافيس، وصف المسؤولون قائمة الناخبين المُشار إليهم بأنها "غير مفلترة وغير مدققة"، مشيرين إلى NPR أن العديد من الأشخاص فيها قد قدموا سابقًا دليلًا على الجنسية عند تسجيلهم للتصويت في دائرة السلامة العامة أثناء التقدم بطلب رخصة قيادة أو بطاقة هوية ولاية.
قالت المحامية لحقوق التصويت دانييل لانغ من مركز الحملة القانوني غير الربحي لـ NPR إن الاعتماد على إشعار بريدي واحد هو طريقة معيبة للتحقق من أهلية الناخبين لأن بعض الناس قد لا يتلقوا الرسالة أو يفتحونها أبدًا. حتى عندما يفعلون، قالت، قد يفرض العملية عقبات إضافية على المواطنين المتجنسين الذين قد لا يكون لديهم وصول فوري إلى وثائق جنسيتهم.
وجدت استطلاعة رأي أُجريت العام الماضي من قبل مركز الديمقراطية والمشاركة المدنية في جامعة ماريلاند والمنظمة غير الربحية VoteRiders أن 7% من المواطنين الأمريكيين البالغين في تكساس لم يكن لديهم وصول سهل إلى وثائق إثبات الجنسية، وارتفعت النسبة إلى 12% بين البالغين دون 30 عامًا، وفقًا لملخص الدراسة من NPR. قال نيل لـ NPR إن الحصول على الوثائق اللازمة —مثل شهادات ميلاد أجنبية أو سجلات تأشيرة الوالدين— يمكن أن يكون مكلفًا ويستغرق وقتًا للأشخاص بدون جواز سفر، مما يضيف حواجز فعالة للحفاظ على نشاط تسجيلات ناخبيهم.
قال كريس ماكجين، المدير التنفيذي لجمعية مسؤولي الانتخابات في مقاطعات تكساس، لـ NPR إن مسؤولي المقاطعات حول الولاية أبلغوا عن معدلات ردود متواضعة على الإشعارات المتعلقة بـ SAVE. من تلك النتائج المبكرة، قال، الأرقام لا تدعم الادعاءات بأن أعدادًا كبيرة من غير المواطنين يسجلون ويصوتون بشكل غير قانوني في انتخابات تكساس.
زعم الرئيس دونالد ترامب مرارًا، بدون أدلة، أن التصويت لغير المواطنين واسع الانتشار، وأنتقد النقاد تغييرات إدارة SAVE محذرين من أن الأداة يمكن استخدامها لدعم روايات غير مدعومة عن الاحتيال الانتخابي، وفقًا لتقارير NPR. بينما يجادل بعض مؤيدي الفحوصات الجديدة بأنها طريقة لتحسين دقة قوائم الناخبين، يقول المسؤولون والمدافعون الذين أجرى NPR مقابلات معهم إن التجربة المبكرة في تكساس تشير إلى أن النظام أكثر احتمالية لجرف ناخبين مؤهلين مثل نيل من كشف تصويت غير قانوني كبير.
