Im Dorf Mbaula in Limpopo hat die hausbasierte Pflegekraft Maggie Sethagane inmitten der verheerenden Überschwemmungen im Januar ein Baby-Mädchen entbunden, die die Gemeinde von medizinischen Einrichtungen abschnitt. Die Geburt unter improvisierten Bedingungen ohne Ausrüstung symbolisierte Resilienz angesichts der Katastrophe. Das Neugeborene, das Kutshemba genannt wurde und „Hoffnung“ auf Xitsonga bedeutet, wurde später als gesund bestätigt.
Hochwasser aus einem Tiefdrucksystem, das aus Mosambik stammte, fegte ab Mittwoch, dem 14. Januar, durch die Provinzen Limpopo und Mpumalanga und verursachte weit verbreitete Zerstörungen, darunter zerstörte Häuser, weggespülte Straßen und über 30 Todesopfer. Das Dorf Mbaula in Giyani, Limpopo, war eines der am schwersten betroffenen, wodurch die Bewohner von wesentlichen Diensten wie der nahegelegenen Makhuva-Klinik abgeschnitten waren. Maggie Sethagane, eine Gemeindegesundheitshelferin, die seit 2001 als Vertrags-Pflegekraft von der Makhuva-Klinik angestellt ist, übernahm eine unerwartete Rolle als Hebamme. Spät an einem Abend während der Überschwemmungen kam die schwangere Bewohnerin Evidence Ramoshaba in starken Wehen schmerzgepeinigt an Sethaganes Tür und bat um Hilfe, um die Klinik zu erreichen. Doch geschwollene Flüsse hatten alle Wege blockiert, sodass eine Fahrt unmöglich war. „Ich sagte ihr: ‚Es ist unmöglich, dich zur Klinik zu bringen, weil es keine Straße mehr gibt. Es hat stark geregnet. Und selbst wenn wir die Straße durch Phalaubeni nehmen würden… zur Makhuva-Klinik, gibt es einen Fluss davor. Wir kommen nicht durch‘“, erinnerte sich Sethagane. Ohne Alternativen kehrte Ramoshaba nach Hause zurück, doch Stunden später rief ihre Familie Sethagane erneut, da die Wehen zunahmen. Ohne medizinische Handschuhe, Rasierer oder Ausrüstung – Gegenstände, die die Klinik normalerweise nach Bedarf bereitstellt – leitete Sethagane die Entbindung. „Ich sagte ihr: ‚Drück, drück, drück, es gibt keinen anderen Weg‘. Sie drückte, und das Kind kam heraus“, sagte sie. Das Baby blieb über Nacht über den Nabelschnur verbunden, bis am nächsten Morgen Sethagane und die Mutter von Ramoshaba einen Rasierer und Wolle besorgten, um ihn sicher durchzuschneiden und die Plazenta zu entsorgen. Das Mädchen, das inmitten des Chaos geboren wurde, erhielt den Namen Kutshemba, was die geringen Überlebenschancen widerspiegelt. Sethagane beschrieb das Ereignis als Wunder: „Dieses Kind wurde am Tag der Katastrophe geboren... Gott hat ein Wunder gewirkt, indem er sicherstellte, dass dieses Kind gesund geboren wurde, obwohl es nicht in einer Klinik zur Welt kam.“ Ramoshaba, die drei Tage lang Schmerzen ohne Medikamente ertrug, fügte hinzu: „Es war gegen 22 Uhr oder 22:30 Uhr, und es regnete stark... Es gab keinen Weg, das Dorf zu verlassen.“ Das Baby wurde erst drei Tage später am 19. Januar untersucht, nachdem die Straßen teilweise befahrbar waren, und sowohl Mutter als auch Kind waren gesund. Sethagane hob die anhaltenden Herausforderungen im Gesundheitswesen in Mbaula hervor, einem Dorf ohne eigene Klinik, das lange, kostspielige Reisen für medizinische Versorgung erfordert. „Wenn doch nur die Regierung kommen und eine Klinik für uns bauen würde…“, sagte sie und wies auf Risiken bei Erkrankungen wie Diabetes oder Geburten hin. Eine monatliche mobile Klinik bietet begrenzte Erleichterung, doch ein dauerhafter Zugang bleibt aus. Das Gesundheitsdepartement von Limpopo hatte nicht auf Anfragen zu Interventionen in solchen abgelegenen Gebieten reagiert.