Mosiuoa Lekota, ein prominenter Anti-Apartheid-Aktivist, ehemaliges ANC-Mitglied und Führer des Congress of the People (COPE), ist im Alter von 77 Jahren gestorben. Er verstarb in einem Krankenhaus in Johannesburg, nachdem er sich letztes Jahr aus der Politik zurückgezogen hatte, um sich auf seine Gesundheit zu konzentrieren. Huldigungen heben seine Ehrlichkeit, sein Engagement für die Befreiung und seinen bleibenden Einfluss auf die südafrikanische Politik hervor.
Mosiuoa Lekota verstarb in den frühen Stunden des Mittwochs, dem 4. März 2026, in einem Krankenhaus in Midrand, Johannesburg, im Alter von 77 Jahren. Die South African Broadcasting Corporation verkündete seinen Tod, der von seiner Familie bestätigt wurde. Lekota hatte sich im Vorjahr aus der aktiven Politik zurückgezogen, um seine Gesundheit zu priorisieren, was zur Ernennung von Teboho Loate als interimistischem COPE-Führer führte. Als Mitbegründer von COPE diente er zuvor von 1994 bis 1996 als erster Premier der Provinz Free State und von 1999 bis 2008 als Verteidigungsminister Südafrikas. Reverend Frank Chikane, eine Ikone des Befreiungskampfs, beschrieb Lekota – bekannt unter seinem Spitznamen „Terror“ – als transparent und ehrlich: „Er war ein offenes Buch... Er blieb dem Befreiungskampf des Volkes verpflichtet, selbst nachdem er die ANC verlassen hatte, um COPE zu gründen.“ ANC-Nationalausschussmitglied Lindiwe Sisulu erinnerte an sein Engagement: „Terror war zu 100 % seiner Verantwortung gegenüber der ANC hingegeben. Er liebte die Organisation und war ein sehr leidenschaftlicher Mann.“ Sie wies auf seine frühe Inhaftierung und seine Entschlossenheit für die nationale Befreiung hin. Familiensprecher Dennis Bloem äußerte sich erschüttert und nannte Lekota einen fürsorglichen Vater, der seine Familie liebte. Lekotas Vermächtnis umfasst seine Rolle im United Democratic Front während des Anti-Apartheid-Kampfs. 2008 brachen er und Mbhazima Shilowa mit der ANC unter der Führung von Jacob Zuma auf, um COPE zu gründen. Die Partei erhielt bei den Wahlen 2009 über 1,3 Millionen Stimmen, verwehrte der ANC die Zweidrittelmehrheit im Parlament, förderte eine auf Politik basierende Konkurrenz und inspirierte Parteien wie die Economic Freedom Fighters (EFF).