Mosiuoa Lekota, um proeminente ativista anti-apartheid, ex-membro do ANC e líder do Congresso do Povo (COPE), faleceu aos 77 anos. Ele faleceu num hospital de Joanesburgo após se afastar da política no ano passado para se concentrar na saúde. Homenagens destacam a sua honestidade, compromisso com a libertação e impacto duradouro na política sul-africana.
Mosiuoa Lekota faleceu nas primeiras horas de quarta-feira, 4 de março de 2026, num hospital em Midrand, Joanesburgo, aos 77 anos. A South African Broadcasting Corporation anunciou a sua morte, que foi confirmada pela família dele. A South African Broadcasting Corporation anunciou a sua morte, que foi confirmada pela família dele. Lekota havia-se afastado do envolvimento ativo na política no ano anterior para priorizar a saúde, o que levou à nomeação de Teboho Loate como líder interino do COPE. Cofundador do COPE, serviu anteriormente como o primeiro premier da província do Free State de 1994 a 1996 e como ministro da Defesa da África do Sul de 1999 a 2008. O reverendo Frank Chikane, ícone da luta pela liberdade, descreveu Lekota — conhecido pelo apelido 'Terror' — como transparente e honesto: «Ele era um livro aberto... Ele permaneceu comprometido com a libertação do povo mesmo após deixar o ANC para formar o COPE.» Membro do Comité Executivo Nacional do ANC Lindiwe Sisulu recordou a dedicação dele: «Terror estava 100% dedicado à sua responsabilidade para com o ANC. Ele amava a organização e era um homem muito apaixonado.» Ela destacou o aprisionamento precoce dele e a determinação pela libertação nacional. O porta-voz da família, Dennis Bloem, expressou devastação, chamando Lekota de pai carinhoso que amava a família. O legado de Lekota inclui o papel na Frente Democrática Unida durante a luta anti-apartheid. Em 2008, ele e Mbhazima Shilowa romperam com o ANC sob a liderança de Jacob Zuma para formar o COPE. O partido obteve mais de 1,3 milhões de votos nas eleições de 2009, negando ao ANC a maioria de dois terços no parlamento, fomentando competição baseada em políticas e inspirando partidos como os Economic Freedom Fighters (EFF).
