Der CEO der General Authority for Investment and Free Zones, Mohamed El-Gawsaky, traf eine Delegation von DrasChem Specialty Chemicals, um die Errichtung einer Natriumcyanid-Produktionsanlage im Sidi Kerir Petrochemicals Complex in Alexandria zu besprechen. Die Produktion soll 2028 mit einer Anfangsinvestition von 200 Millionen Dollar starten und Exporte in afrikanische Märkte anstreben. Das Projekt unterstützt Regierungsprioritäten bei der Steigerung der Exporte und Technologietransfer.
Bei einem kürzlichen Treffen haben beide Seiten den Fortschritt überprüft, einschließlich der Genehmigung des Kabinetts für den Betrieb des Unternehmens im Rahmen des Private Free Zones-Systems, der vollständigen Einhaltung ägyptischer und internationaler Standards für chemische Sicherheit sowie dem Start der Projektplanungs- und Bauphase. Es wurden auch Verträge mit Rohstofflieferanten besprochen. DrasChem plant, die Produktion 2028 nach Abschluss der ersten Phase zu beginnen, mit einer Kapazität von 50.000 Tonnen Natriumcyanid pro Jahr – einem Schlüsselinput für die Goldgewinnung –, hauptsächlich für den Export. Die zweite Phase wird entweder die Ausstoßmenge verdoppeln oder zusätzliche Derivate produzieren, während die dritte Phase auf Komponenten für Natrium-Ionen-Batterien abzielt. El-Gawsaky bekräftigte die volle Unterstützung der GAFI und hob die Übereinstimmung des Projekts mit Regierungsprioritäten wie Exportsteigerung, Technologietransfer, lokaler Fertigung und Schaffung von Arbeitsplätzen hervor. Er betonte die Vorteile des ägyptischen Wirtschaftsreformprogramms, das die finanziellen, Investitions- und Logistikindikatoren verbessert hat. Er forderte ägyptische Unternehmen, einschließlich DrasChem, zu integrierten, exportorientierten Strategien auf, insbesondere für afrikanische Märkte über die African Continental Free Trade Area (AfCFTA). Das Investitionsministerium zielt darauf ab, die Exporte um etwa 4 Milliarden Dollar von den 7,7 Milliarden Dollar 2024 zu steigern, wobei Chemikalien priorisiert werden. Natriumcyanid bietet einen Vorteil aufgrund seiner Rolle im afrikanischen Goldbergbau, der fast ein Viertel des globalen Goldes produziert. Die geplanten Natrium-Ionen-Batterien unterstützen Ziele für höheren lokalen Anteil im Speicher erneuerbarer Energien. Bassem El-Shemmy, Vizepräsident für strategische Partnerschaften bei Austria’s Petrochemical Holding GmbH – dem größten Aktionär von DrasChem –, lobte die Erleichterung der Verfahren durch die GAFI. Er bezeichnete Ägypten als ideal und nannte Nähe zu Märkten, Infrastrukturverbesserungen und Zugang zu Rohstoffen wie Erdgas, Ammoniak und Natriumhydroxid. Der Projektpartner Draslovka aus Tschechien wird seine in den USA entwickelte proprietäre Technologie erstmals nach Afrika und in den Nahen Osten übertragen und positioniert Ägypten als regionales Zentrum für Goldgewinnungstechnologie und Natrium-Ionen-Batterien, eine nachhaltige Alternative zu Lithium-Ionen-Batterien. Andrey Yurkevich, stellvertretender Geschäftsführer für Strategie bei Petrochemical Holding, erklärte: «Die Anlage wird bis zu 500 direkte Arbeitsplätze schaffen und jährlich etwa 120 Millionen Dollar Deviseneinnahmen generieren.» Er verpflichtete sich zu Umweltauflagen und betonte die Rolle der fortschrittlichen Technologie bei der Reduzierung importbedingter Verschmutzung. Ägypten wird das erste afrikanische Land sein, das Natriumcyanid kontinentweit exportiert, wobei Phase I die Inlandsnachfrage um das Fünffache übersteigt und einen Großteil der afrikanischen Goldgewinnungsbedürfnisse deckt. Am Treffen beteiligt waren DrasChem-CEO Mohamed Abdel Aziz und andere.