Anthony Kinoti Mugambi hat 20 Hektar trockenes Land in Kathuura, Kiagu, Central Imenti, Meru County in eine Drachenfruchtfarm namens Gravity Farms verwandelt. Er begann 2012 mit Versuchen und erntete die ersten Früchte im Jahr 2020, nachdem er einige Herausforderungen überwunden hatte. Die Farm baut nun mehrere Sorten an und beschäftigt 10 Personen.
Anthony Kinoti Mugambi kaufte 2003 zwei Hektar Land im Dorf Kathuura, Kiagu, Central Imenti, Meru County, einer trockenen, felsigen Gegend mit großer Hitze, in der nur Regenfeldbau betrieben wird. Das Land kostete damals 80.000 Schilling pro Hektar. Als Kommunikationsingenieur baute er zunächst Mais und Bohnen an. Bis 2012 besaß er 15 Hektar, jetzt sind es 50, von denen 20 mit Pitaya oder Drachenfrüchten bepflanzt sind. Die Idee kam ihm bei einem China-Besuch Anfang der 2000er Jahre, als er eine rosafarbene Frucht sah, die 10 Dollar kostete. Untersuchungen bestätigten, dass es sich um einen trockenheitsresistenten Kaktus handelt. Versuche im Jahr 2012 scheiterten an zu viel Wasser, aber nach acht Jahren konnte er im Jahr 2020 die erste Ernte von vier Pflanzen einfahren. Inzwischen baut er rote, weiße und gelbe Sorten an. "Gelb ist am süßesten, reift aber langsam", sagt er. Der Betrieb liegt 900 Meter über dem Meeresspiegel und nutzt Regenwasser, Flusswasser und Reservoirs. Er hat seinen Job 2018 gekündigt und Gravity Farms 2021 angemeldet. Die Preise liegen zwischen Sh500 und Sh2.500 pro kg und werden hauptsächlich lokal verkauft. "Zuerst möchte ich, dass Kenia sich selbst versorgt", sagte er gegenüber Akilimali. Er produziert monatlich 100.000 Setzlinge und hat dieses Jahr die neue Sorte Kika eingeführt. Er beschäftigt 10 Personen, der Landwert liegt jetzt bei über 500.000 Sh pro Hektar. Zu den Herausforderungen gehört das geringe Marktbewusstsein. "Landwirtschaft ist ein langer Weg", erklärt er. Er glaubt, dass Kenia bei der Produktion weltweit führend sein könnte.