Die Modedesignerin Hangwani Nengovhela hat ein Schuldanerkenntnis unterzeichnet, um 2,7 Millionen Rand zuzüglich Zinsen an den National Skills Fund zurückzuzahlen, nachdem eine Untersuchung der Special Investigating Unit die Zweckentfremdung der Gelder aufgedeckt hatte. Der Zuschuss war für die Ausbildung von 100 Lernenden in der Bekleidungsherstellung vorgesehen, war jedoch aufgebraucht, bevor die Ausbildung begann. Ihr Ehemann, Tshamano Nengovhela, drückte sein Bedauern aus und übernahm die Verantwortung.
Im Jahr 2018 erhielt Rubicon Communications, ein Unternehmen von Hangwani Nengovhela, einen Zuschuss in Höhe von 2,7 Millionen Rand vom National Skills Fund, um 100 Lernende über einen Zeitraum von 12 Monaten in der Bekleidungs- und Textilherstellung auszubilden. Die Gelder wurden auf ein bestehendes Konto von Rubicon Clothing überwiesen und waren bis zum 31. Dezember 2018 aufgebraucht, noch bevor der erste Lernende eintraf. Die Special Investigating Unit gab an, dass das Geld für Betriebskosten, Logistik, Maschinen, Mieten, Kreditrückzahlungen, Schulgebühren und persönliche Überweisungen zweckentfremdet wurde.
Lernende aus Protea Glen, Soweto, sahen sich mit Problemen konfrontiert, darunter unzureichende Unterkünfte, fehlende Ausrüstung und Stipendien sowie das vorzeitige Unterschreiben von Anwesenheitslisten für nicht stattgefundene Kurse. Der Ausbildungsstandort in Randburg konnte nur 15-20 Studenten aufnehmen, verfügte über lediglich 12 Nähmaschinen und der Unterricht war unregelmäßig. Im Juni 2019 wurden die Räumlichkeiten aufgrund ausstehender Mietzahlungen geschlossen, wodurch das Programm zum Stillstand kam.
Die Akkreditierung von Rubicon bei der Fibre Processing and Manufacturing Sector Education and Training Authority war abgelaufen, und Behauptungen über Partnerschaften mit der Wits University und Energy Clothing waren unbegründet. Die Wits University bestritt jede Beteiligung, und Energy Clothing wurde kurz nach Beginn des Projekts liquidiert.
Nachdem Präsident Cyril Ramaphosa im März 2025 eine Proklamation zur Autorisierung der SIU-Untersuchung erlassen hatte, stimmte Nengovhela letzte Woche zu, den Betrag in monatlichen Raten von 74.772 Rand zurückzuzahlen. Tshamano Nengovhela schrieb: „Wir möchten allen betroffenen Interessenvertretern, insbesondere den Lernenden, unser aufrichtiges Bedauern ausdrücken“, und behauptete, er habe das Projekt geleitet. Die kommissarische CEO des NSF, Melissa Erra, erklärte, dass die Rückforderung öffentliche Ressourcen schütze.
Der NSF übergab die Angelegenheit 2022 an die Hawks, und die SIU plant, den Fall zur Prüfung möglicher strafrechtlicher Schritte an die National Prosecuting Authority weiterzuleiten.
