Präsident Gabriel Boric überraschte mit der Ankündigung einer Verfassungsreform, die die Sicherheitsfunktionen der Gendarmería an das Ministerium für Öffentliche Sicherheit überträgt, als Reaktion auf die Operation Apocalipsis, die 44 Gendarmen wegen Gefängniskorruption festnahm. Die Maßnahme trennt die Haft von der sozialen Resozialisierung, die an eine neue Behörde unter Justiz geht. Behörden betonen, sie ziele auf Kampf gegen organisiertes Verbrechen und Reinigung der Institution ab.
Die Operation Apocalipsis, die seit 2022 vom Staatsanwaltschaft und PDI durchgeführt wurde, endete mit der Festnahme von 66 Personen, darunter 44 Gendarmería-Mitarbeitern, in sieben Regionen: Metropolitana, O’Higgins, Maule, Biobío, Araucanía, Ñuble und Los Ríos. Die Operation mit über 500 Beteiligten zerstörte ein Netzwerk, das verbotene Gegenstände wie Drogen, Waffen und Handys in Einrichtungen wie Santiago 1 und das Frauengefängnis in San Joaquín schmuggelte, durch Bestechungen von über 6,3 Millionen Dollar.
Der regionale Staatsanwalt Marcos Pastén erläuterte, dass Gendarmen mit Zivilisten, bekannt als „Manilleros“, zusammenarbeiteten, die pro Gegenstand zwischen 10.000 und 400.000 Dollar verlangten, nach einem Tarif mit 10.000 Dollar für eine Avocado, 15.000 für eine Telefon-SIM oder 400.000 für ein Handy. Methoden wie „la feria“ ermöglichten interne Verkäufe von Fleisch, Alkohol und Substanzen, während „Rescate“ und „Delivery“ Transfers und Bestelllieferungen erleichterten. Zudem kamen irreguläre Migranten gegen Extrazahlungen herein, und Beamte nutzten Verwandte als Strohmänner zum Geldwäsche, wobei 183 Bankkonten, 11 Fahrzeuge, Waffen und Drogen beschlagnahmt wurden.
Als Reaktion kündigte Präsident Boric, weniger als drei Monate vor Amtsende, am 17. Dezember 2025 die Verfassungsreform an. „Mit dieser Reform wird die Gendarmería zu einer öffentlichen Sicherheitsinstitution unter dem Ministerium für Öffentliche Sicherheit. Die Resozialisierungsaufgaben werden im Justizministerium in einer neuen Institution untergebracht“, erläuterte er. Die Idee, zuvor vom Minister Luis Cordero vorgeschlagen, wurde durch die Operationsergebnisse befeuert und mit dem designierten Präsidenten José Antonio Kast besprochen, um parteiübergreifende Unterstützung zu sichern.
Minister Cordero betonte: „Diese Reform ist nicht nur ein Weg, die Gendarmería umzustrukturieren und neu zu organisieren, sondern auch, sie von schlechten Elementen zu säubern.“ Die neue Gendarmería wird „gehorsam, hierarchisch und nicht beratend“ sein, wie Carabineros und PDI, ohne Gewerkschaften. Der ehemalige Justizminister Hernán Larraín lobte sie: „Die Gefängniskrise hat vor langer Zeit den Tiefpunkt erreicht... Wir haben die Trennung der Gendarmería-Funktionen vorgeschlagen.“ Abgeordneter Rubén Oyarzo feierte sie, hielt sie aber für zu spät.
Die Anklageerhebung der Festgenommenen ist für den 19. Dezember vor dem 12. Garantiegericht in Santiago geplant, wegen Straftaten wie Bestechung und Veruntreuung. Ein Bericht des Rechnungshofs deckte Schwachstellen auf: 1.279 ungenehmigte Besuche und nur 12 % der Gefängnisse mit Signalblockern, was die Infiltration durch organisiertes Verbrechen unterstreicht.
