Italien reist am 31. März für ein entscheidendes Playoff-Finale gegen Bosnien und Herzegowina, um sich einen Platz für die Weltmeisterschaft 2026 zu sichern. Die Azzurri zogen nach einem Sieg gegen Nordirland in die nächste Runde ein, während Bosnien Wales im Elfmeterschießen besiegte. Der Sieger kommt in die Gruppe B, zusammen mit der Schweiz, Kanada und Katar.
Die italienische Fußballnationalmannschaft trifft am Dienstag, den 31. März, um 19:45 Uhr BST im europäischen Playoff-Finale um die Weltmeisterschaft 2026 auf Bosnien und Herzegowina. Das Spiel findet in Bosnien statt; bei einem Unentschieden nach regulärer Spielzeit folgen 30 Minuten Verlängerung und gegebenenfalls ein Elfmeterschießen, um den Teilnehmer zu ermitteln. Dies folgt auf Italiens Halbfinalsieg gegen Nordirland sowie Bosniens Erfolg im Elfmeterschießen gegen Wales am 27. März in Cardiff. Das Turnier 2026, das gemeinsam von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird, beginnt am 11. Juni mit der Partie Mexiko gegen Südafrika um 20:00 Uhr BST in Mexiko-Stadt. Sollte sich Italien qualifizieren, tritt die Mannschaft in der Gruppe B gegen die Schweiz, den Gruppenfavoriten, Mitgastgeber Kanada und Katar unter Trainer Julen Lopetegui an. Die ersten Gruppenspiele wären gegen Kanada, gefolgt von der Schweiz und Katar. Ein Gruppensieg würde ein Duell gegen einen der besten Gruppendritten bedeuten; der zweite Platz führt zu einem Aufeinandertreffen mit dem Gruppenzweiten der Gruppe A, bestehend aus Mexiko, Südkorea, Südafrika und einem weiteren europäischen Playoff-Sieger. Gennaro Gattuso, der die italienische Nationalmannschaft mitten in der Qualifikation nach Luciano Spalletti übernahm – nachdem er diesen abgelöst hatte, als Italien hinter Norwegen auf dem zweiten Platz landete –, bringt die Erfahrung aus dem WM-Triumph 2006 mit. Italien, derzeit auf Platz 12 der Weltrangliste, will das Risiko vermeiden, zum dritten Mal in Folge die Endrunde zu verpassen.
