Auf den Viehmärkten in Addis Abeba überschatten hohe Preise durch illegale Kontrollpunkte und Inflation die festlichen Vorbereitungen auf das äthiopische Weihnachten am 7. Januar. Familien wie die von Gizachew und Eshetu sehen sich mit verdreifachten Kosten für Ochsen konfrontiert, was zu Einschränkungen bei traditionellen Feiern zwingt. Regierungsmaßnahmen zur Stabilisierung der Versorgung haben die Belastung für Haushalte noch nicht gelindert.
Bei Tagesanbruch auf dem Akaki-Markt wirkt das übliche Treiben in Äthiopiens größtem Viehkoridor nach Addis Abeba in dieser Feiersaison gedämpft. Makler rufen inmitten des Blökens der Rinder, doch Frustration liegt schwer in der Luft, vermischt mit Staub und Tiergerüchen. Für die Anwohner Gizachew und Eshetu, die früh kamen, um einen Ochsen für Kircha – die Tradition des Fleischteilens während Gena – zu kaufen, sind die Preise dramatisch gestiegen. „Letztes Jahr haben wir so einen für rund 50.000 Birr gekauft“, sagt Eshetu und mustert einen braunen Ochsen, der nun 150.000 Birr kostet. Gizachew fügt hinzu, dass Engpässe und steigende Lebenshaltungskosten bedeuten, dass sie sich dieses Jahr nur ein Tier leisten können, anders als zuvor. Dieses Muster wiederholt sich auf Märkten wie Mercato, Qera und Shola. Teshome Kebede, Vater von vier Kindern, bedauert, dass Schafpreise auf 30.000 Birr verdoppelt wurden von 12.000-15.000 Birr letztes Jahr. Sogar günstige Optionen wie Hühner kosten nun 1.500-2.500 Birr, Eier 25 Birr pro Stück. Wubet Ayele rechnet aus, dass Zutaten für Doro Wat über 7.000 Birr kosten, fast die Hälfte eines Monatsgehalts für viele. Speiseöl ist von 1.300 auf 2.200 Birr pro 5-Liter-Behälter gestiegen, inmitten von 30 % Lebensmittel inflation laut Regierungsdaten. Händler geben illegale Kontrollpunkte auf Straßen aus Regionen wie North Shoa und Arsi die Schuld. Ein anonymer Händler beschreibt inoffizielle Gebühren von 200-1.000 Birr pro Stopp, die die Tierkosten bis zur Stadt verdoppeln. „Die Leute denken, Händler machen sie aus, aber wie sollen wir überleben, wenn wir an jeder Stelle Schmiergeld zahlen müssen?“ fragt er. Kraftstoff- und Futterpreise verschärfen das Problem. Die Regierung verspricht über das Addis Abeba Revenue Bureau und das Handelsministerium Entlastung: Auktion von 279.000 Rindern, 300.000 Schafen und Ziegen, 633.400 Hühnern und 15 Millionen Eiern über offizielle Kanäle. Inspektionen zielen auf Hamsterung und Kontrollpunkte ab, doch ein anonymer Beamter bemerkt, dass die Durchsetzung hinterherhinkt wegen lokaler Machtstrukturen. Ökonom Fekadu Lemma nennt Währungsabwertung, Logistikfehler und regionale Unsicherheit als Ursachen. Der Edible Oil Producers & Manufacturers Association berichtet, dass die heimische Produktion in Spitzenmonaten nur 20-23 % der Nachfrage deckt, behindert durch Importbeschränkungen. Soziologe Asnake Hailemariam warnt vor kultureller Erosion, da ausgelassene Rituale Gemeindebindungen schwächen. Dennoch zeigt sich Resilienz: Genossenschaften in Gebieten wie Kolfe Keranio sparen 20 % durch direkte Käufe aufs Land, und digitale Plattformen verbinden Käufer mit Produzenten. Mit dem Nahen von Gena symbolisiert der Marktstau breitere wirtschaftliche Spannungen, die mit geliebten Traditionen kollidieren.