Paste Magazine hat seine Rangliste der 50 besten New-Wave-Alben aus den 1970er- und 1980er-Jahren erneuert und beeinflussende Aufnahmen des Genres hervorgehoben. Die von den Musikredakteuren und -chefredakteuren der Publikation ausgewählte Liste umfasst Post-Punk-Überlappungen bis hin zu Synthie-getriebenem Pop. Sie unterstreicht die Rolle der New Wave als Brücke zwischen Punk und Mainstream-Musik.
New Wave entstand Ende der 1970er-Jahre als breite Kategorie nach dem Punk, die Power-Pop, Neo-Psychedelia, Art Rock und synthesizerlastige Klänge umfasste. Anfang der 1980er-Jahre verlagerte sie sich zu zugänglicherem Synthie-Pop, unterschieden vom avantgardistischen Post-Punk. Wie Greg Shaw in einer Billboard-Ausgabe von 1978 schrieb, repräsentierte New Wave ein Spektrum von Stilen mit frischem Ansatz und kultureller Verbindung zwischen Künstlern und Publikum. Shaw stellte auch fest, dass künstlereigene Labels durch New-Wave-Marketing kommerziell machbar wurden.
Das Genre inspirierte unabhängige Szenen und trug zum Boom des College-Radios in den 1980er-Jahren und später zum Indie-Rock bei. Paste’ aktualisierte Liste, ursprünglich im September 2016 veröffentlicht, listet Alben von 50 bis 1 auf, beginnend mit dem Soundtrack zu Pretty in Pink und endend mit Elvis Costellos My Aim Is True von 1977.
Bemerkenswerte Einträge umfassen Blondies Parallel Lines (1978) für die Mischung aus Pop, Rock und Disco; Talking Heads’ Remain in Light (1980) mit afrikanischen Polyrhythmen; The Smiths’ The Queen Is Dead (1986) für seinen melancholischen Witz; und New Orders Power, Corruption & Lies (1983), das aus Joy Division hervorging. Weitere Highlights sind The Police’ Synchronicity (1983), XTCs Skylarking (1986) und The Cures Disintegration (1989).
Die Zusammenstellung spiegelt die Vielfalt der New Wave wider, vom Debütalbum der Cars 1978 bis zu Depeche Modes Music for the Masses 1987, und zeigt ihren bleibenden Einfluss auf die Musik.
