Das Verbraucherforum des Bezirks Balangir im indischen Bundesstaat Odisha hat die Indian Railways am 18. April dazu verurteilt, einem Passagier 1,3 Lakh Rupien zu zahlen. Der Fluggast hatte aufgrund einer Zugverspätung von fast sieben Stunden im Jahr 2024 seinen Anschlussflug verpasst. Der Betrag deckt Verluste, seelische Belastungen, Prozesskosten sowie Strafzahlungen für die verspätete Erfüllung ab. Die Auszahlung erfolgte am 19. April.
Chandi Prasad Khamari reichte nach dem verpassten Flug eine Beschwerde gemäß dem Verbraucherschutzgesetz ein. Er hatte für den 23. August 2024 Tickets für den Zug Nr. 12129 von Jharsuguda nach Howrah gebucht. Die planmäßige Abfahrt in Jharsuguda war um 19:50 Uhr vorgesehen, die Ankunft in Howrah um 03:55 Uhr. Dies bot ein Zeitfenster von fast vier Stunden für seinen Anschlussflug nach Guwahati um 08:05 Uhr.
Der Zug fuhr mit zwei Stunden Verspätung ab und kam mit fast sieben Stunden Verspätung an, wodurch Khamari den Flug verpasste und Umbuchungskosten tragen musste. Er machte finanzielle Verluste, Stress und Belästigungen geltend, nachdem seine Beschwerden bei den Bahnbehörden erfolglos geblieben waren. Die Bahn argumentierte, dass Pünktlichkeit gemäß den IRCA-Tarifbestimmungen nicht garantiert sei und Verspätungen aufgrund betrieblicher Faktoren auftreten könnten.
Das Verbraucherforum des Bezirks Balangir wies diese Argumente zurück und machte die Bahn als öffentlichen Dienstleister verantwortlich. Unter Berufung auf das Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Northern Western Railway and Another v. Sanjay Shukla stellte das Forum fest, dass Verspätungen als unvermeidbar nachgewiesen werden müssen. Es ordnete ursprünglich eine Zahlung von 20.000 Rupien für Flugkosten, 30.000 Rupien für seelische Belastungen und 5.000 Rupien für Prozesskosten an.
Da die Bahn der Anordnung nicht innerhalb von 30 Tagen nachkam, fielen tägliche Strafzahlungen in Höhe von 500 Rupien an. Nach einer Verzögerung von über 200 Tagen erreichte der Gesamtbetrag etwa 1,3 Lakh Rupien, die am 19. April an Khamari ausgezahlt wurden. Das Forum betonte, dass öffentliche Einrichtungen wie die Bahn vermeidbare Verspätungen verhindern müssen, um den berechtigten Erwartungen der Passagiere gerecht zu werden.
