Der Hurrikan Melissa traf den Osten Kubas im Oktober 2025 und verursachte massive Überschwemmungen in Río Cauto, Granma, wodurch tiefe Ungleichheiten offenkundig wurden. Solidaritätsbemühungen und offizielle Wiederaufbauarbeiten gehen weiter, doch die seit Langem anhaltende Armut in vulnerablen Gemeinschaften besteht fort. Humanitäre Hilfe bietet unmittelbare Erleichterung, verändert jedoch nicht die zugrunde liegende Realität.
Der Hurrikan Melissa machte am 29. Oktober 2025 um 3:10 Uhr in Santiago de Cuba Landfall mit maximalen anhaltenden Winden von 195 km/h. Stunden zuvor hatte er Jamaika als Kategorie-5-Sturm passiert, der stärkste seit 90 Jahren und der mächtigste der atlantischen Saison, die am 30. November endet. Sein Weg durch bergiges Gelände brachte rekordverdächtige Starkregenfälle, die massive Abflüsse, Sturzfluten und großflächige Überschwemmungen in Orten wie Río Cauto in der Provinz Granma verursachten.
Die Schäden waren in allen östlichen Provinzen schwerwiegend, insbesondere in vulnerablen Gemeinschaften. In Río Cauto zeigen Bilder eine tiefe, seit Langem anhaltende Armut, als ob die Lebensbedingungen seit einem Jahrhundert unverändert geblieben wären. Cauto del Paso, eine flache ländliche Gemeinde mit etwa 500 Einwohnern, hat 162 Häuser in mäßigem oder schlechtem Zustand, ohne Hausarzt, Arbeitsplätze, kulturelle oder sportliche Einrichtungen und jetzt kaum noch Straßen. Nur die Überschwemmungen durch Flora 1963 und Melissa haben die Gegend vollständig unter Wasser und Schlamm begraben.
In Grito de Yara gibt es seit vor Melissa keinen Strom oder Wasser. Holzkohle wird selten für 1.000 Pesos pro Sack verkauft, und viele nutzen Holz oder Plastiköfen zum Kochen. Im Evakuierungszentrum der Halbtagesschule Ernesto Che Guevara leben Hunderte aus über 40 Familien seit mehr als 20 Tagen in schlechten Bedingungen, die nach Urin und Schweiß riechen, aufgrund unzureichender Badezimmer.
Solidarität zeigte sich mit der Karawane „Río Cauto in unseren Händen“, organisiert von Río-Cauto-Bewohnern in Havanna, unterstützt von dem privaten Unternehmen Pedro Carr, den Komitees zur Verteidigung der Revolution (CDR) und lokalen Behörden. Sie lieferten kostenlose Lebensmittel und Hygiene-Kits, Konserven, Insektenschutzmittel, Haushaltsgeräte und wiederaufladbare Lampen nach Cauto del Paso, Grito de Yara und Cauto Embarcadero, während sie zusätzliche Bedürfnisse für zukünftige Hilfe bewerteten.
In einer Sitzung des Nationalen Verteidigungsrats am 18. November 2025, geleitet von Miguel Díaz-Canel und Manuel Marrero, wurden Fortschritte beim Wiederaufbau berichtet: Stromversorgung zu 84,8 % im Osten (Granma zu 96,19 %), Wasser zu 88 % in Santiago und Festnetztelefon zu 83,2 %. Dennoch betrifft Armut 40-45 % der Kubaner, nach Soziologin Mayra Espina, und 42 % der Kinder leiden unter Nahrungsmittelarmut, über dem regionalen Durchschnitt des UNICEF.