Der Fünftrunden-Pick der Pittsburgh Steelers, Riley Nowakowski, könnte in dieser Saison beträchtliche Einsatzzeiten erhalten. Gerry Dulac, Reporter der Post-Gazette, hob das Potenzial des Fullbacks in einem kürzlichen Gespräch hervor. Die Verpflichtung von Mike McCarthy als Offensiv-Chef hat die Position des Fullbacks wiederbelebt.
Dulac merkte an, dass McCarthy Fullbacks bevorzugt und Nowakowski gezielt aus diesem Grund gedraftet hat. Er erklärte, dass der Rookie die Chance habe, so viel zu spielen wie kein anderer Spieler im ersten Jahr im Kader.
Nowakowski zeigte während der organisierten Team-Aktivitäten und des Minicamps Vielseitigkeit, indem er sowohl als In-Line Tight End als auch gelegentlich im Slot aufgestellt wurde. Seine größte Stärke bleibt das Blocken, was während des Laufs zur nationalen Meisterschaft mit Indiana in der vergangenen Saison besonders auffiel.
McCarthy setzte zuvor auf Fullbacks wie Hunter Luepke, der in seinem letzten Jahr bei den Dallas Cowboys 30 Prozent der offensiven Snaps absolvierte. Dieses Nutzungsmuster könnte sich auf Pittsburgh übertragen lassen und Möglichkeiten für Nowakowski schaffen, trotz der Konkurrenz durch andere Tight Ends.
