Die Pittsburgh Steelers haben den erfahrenen Cornerback Tre Flowers am 5. Januar 2026 entlassen, um Platz für die Rückkehr des Wide Receivers DK Metcalf nach einer Zweispiel-Sperre zu schaffen. Metcalf, dessen Sperre aus einer Auseinandersetzung mit einem Lions-Fan resultierte, stieß wieder zum Team vor ihrem Wildcard-Playoff-Spiel gegen die Houston Texans. Der Schritt kommt, nachdem die Steelers den AFC North mit einem dramatischen Sieg über die Ravens gesichert haben.
Am Montag, den 5. Januar 2026, kündigten die Pittsburgh Steelers die Entlassung des erfahrenen Cornerbacks Tre Flowers an, wodurch ein Platz im 53-Mann-Kader für den Wide Receiver DK Metcalf frei wird. Flowers, der am Weihnachtstag als Tiefe zum Team stieß, kam während seines kurzen Aufenthalts nur in einem Spiel zum Einsatz und absolvierte zwei Special-Teams-Snaps in Woche 17 gegen die Cleveland Browns. Er war für das Saisonfinale gegen die Baltimore Ravens als gesunder Kratzer gesetzt.
Metcalfs Sperre, die nach einem Vorfall mit einem Lions-Fan während des Siegs von Pittsburgh in Woche 16 über Detroit verhängt wurde, wurde am selben Tag aufgehoben. Der zweifache Pro-Bowler führte in seiner ersten Saison bei den Steelers die Empfangsstatistiken an mit mindestens drei Catches in 14 von 15 gespielten Spielen. Sein Saisonhoch erzielte er in Woche 14 gegen die Ravens mit sieben Receptions für 148 Yards. Ohne ihn erzielten die Steelers nur sechs Punkte in der Woche-17-Niederlage gegen die Browns und kämpften offensiv in der ersten Halbzeit ihres 23:20-Comeback-Siegs über Baltimore am Sonntag, der den AFC-North-Titel sicherte.
„Ich kann euch nichts über das erzählen, was passiert ist“, sagte Metcalf bei seiner Rückkehr in die Einrichtung. „Ich freue mich, wieder im Gebäude zu sein, bei meinen Teamkollegen, in Meetings zu sein, zum Training zu gehen.“ Er beschrieb das Anschauen des Ravens-Spiels als „Achterbahnfahrt“ und fügte hinzu: „Einige Momente konnte ich wegen meiner Angst nicht anschauen, aber ich bin einfach glücklich, dass meine Teamkollegen den Sieg geholt haben.“
Die Cornerback-Gruppe der Steelers umfasst nun Joey Porter Jr., James Pierre, Asante Samuel Jr. und Brandin Echols, wobei letztere zwei von Verletzungen zurückkehren. Flowers, ein Fünfrunden-Pick der Seattle Seahawks von 2018, hat seit 2022 in 98 NFL-Spielen für sieben Teams gespielt und 287 Tackles sowie vier Interceptions notiert.
Metcalfs Wiedereinsatz stärkt die Offense gegen die starke Texans-Defense, die Platz 2 bei zugelassenen Punkten belegte und mit Danielle Hunter und Will Anderson Jr. einen starken Pass-Rush bietet, die zusammen 27 Sacks erzielten. Pittsburgh jagt seinen ersten Playoff-Sieg seit 2016.