Der Wide Receiver der Pittsburgh Steelers, DK Metcalf, hat einen Detroit-Lions-Fan während der ersten Halbzeit ihres Week-16-Spiels im Ford Field mit einem Schlag getroffen. Der Vorfall ereignete sich während einer Auszeit wegen einer Verletzung und hat eine NFL-Überprüfung auf mögliche Sanktionen ausgelöst. Der Fan, der rausgeschickt wurde, behauptete, Metcalf mit seinem vollen Namen provoziert zu haben.
Der Vorfall spielte sich im zweiten Viertel des 29:24-Siegs der Steelers über die Lions am 21. Dezember 2025 ab, wie CBS-Kameras es festhielten. Er geschah hinter der Pittsburgh-Bank während einer Spielunterbrechung durch die Leistenverletzung des Cornerbacks Brandin Echols, die ihn für den Rest des Spiels außer Gefecht setzte. Metcalf, der mit einem Fan auf den Tribünen interagierte, streckte sich hoch, packte die Person und landete, was wie ein schneller Jab ins Gesicht aussah, bevor er davonging.
Der Fan, den das Detroit Free Press als Ryan Kennedy identifizierte, gab kurz darauf seine Schilderung ab. „Was, mein voller Name ist nicht DeKaylin Zecharius Metcalf“, sagte Kennedy. „Er mag seinen offiziellen Namen nicht. Ich habe ihn so genannt, und dann hat er mich gepackt und mein Shirt zerrissen. Ich bin ein bisschen geschockt. Alle reden mit mir. Ich bin etwas durch den Wind, aber ich will nur, dass die Lions gewinnen, Baby.“ Kennedy, der sich als „Größter Detroit-Lions-Fan aller Zeiten, der von DeKaylin Zecharius Metcalf angegriffen wurde“ bezeichnete, wurde nach dem Vorfall aus dem Stadion verwiesen.
CBS-Regelanalyst Gene Steratore merkte an, dass die Offiziellen den Vorfall außerhalb des Feldes nicht mitbekommen hatten, weshalb keine Strafe während des Spiels verhängt wurde. „Weil die Offiziellen das nicht gesehen haben – und man erwartet das auch nicht von der Position, an der DK Metcalf war, können sie das nicht aus Schiedsrichter-Sicht bewerten. Ich wurde jedoch informiert, dass es an die NFL-Compliance weitergeleitet wird, und sie werden das klären“, erklärte Steratore. Die Liga wird die Aufnahmen prüfen, was zu einer Geldstrafe oder Sperre für Metcalf führen könnte.
Ehemaliger NFL-Wide-Receiver Nate Burleson kommentierte in der Halbzeit: „Hört zu, es gibt Dinge, die Leute, Fans, sagen können, um dich aus der Fassung zu bringen. Aber DK, komm schon, Mann. Ich kenne die Details nicht, aber du darfst niemanden so in deinen Kopf lassen, dass du hingehst, mit ihnen redest, sie packst und dann was wie einen Jab wirfst.“
Metcalf, in seiner ersten Saison bei den Steelers nach einem Transfer im März von den Seattle Seahawks, führt Pittsburgh mit 55 Fängen für 808 Yards und sechs Touchdowns Touchdowns an, bevor das Spiel begann. Er hatte einen Catch für fünf Yards aus drei Targets im Spiel. Der Sieg verbesserte die Steelers auf 9-6 und hielt sie an der Spitze der AFC North vor ihrem Week-17-Besuch bei den Cleveland Browns.
