El rompehielos polar chino Xuelong, en su 42ª expedición científica antártica, zarpó el sábado hacia el Puerto de Lyttelton en Nueva Zelanda tras finalizar las tareas en la Estación Qinling. El buque gestionó relevos de tripulación, descargó suministros y realizó actividades científicas allí. Repostará y rotará tripulación en Nueva Zelanda antes de continuar hacia el Mar de Amundsen.
El rompehielos polar chino Xuelong, buque insignia de la 42ª expedición científica antártica nacional, partió el sábado 4 de enero de la Estación Qinling con rumbo al Puerto de Lyttelton en Nueva Zelanda. Organizada por el Ministerio de Recursos Naturales, la expedición prioriza el desarrollo y optimización de infraestructuras en la Estación Qinling, encuestas científicas multidisciplinarias, iniciativas clave de investigación y desarrollo, y pruebas de equipos y tecnologías nacionales en el duro entorno antártico.
En la Estación Qinling, el Xuelong transfirió 38 miembros del equipo al lugar y recuperó a 11 otros. Descargó aproximadamente 1.450 toneladas de equipos científicos, suministros logísticos, materiales de ingeniería y combustible, mientras cargaba alrededor de 500 toneladas de residuos de construcción y otros materiales de la estación. El rompehielos también realizó fotografía aérea y mapeo oceanográfico como parte de sus deberes científicos.
Antes de abandonar Qinling, el Xuelong hizo una parada programada en la Estación Jang Bogo de Corea del Sur para transferir a 21 miembros de la expedición, que desembarcarán en Nueva Zelanda. Al llegar al Puerto de Lyttelton, el buque se reabastecerá y rotará tripulación, embarcando a 34 nuevos miembros de la expedición antes de dirigirse al Mar de Amundsen en la Antártida para continuar con encuestas oceanográficas y misiones de monitoreo.
Este tramo del viaje resalta el compromiso continuo de China con la investigación antártica, apoyando las operaciones de la estación y avanzando en la ciencia polar en condiciones desafiantes.