La Coalición Atin Ito ha denunciado la asistencia de la marina china a un pescador filipino varado el Día de Navidad en el Mar de Filipinas Occidental como un montaje propagandístico para desviar la atención del acoso e incursiones continuos, tras informes del incidente. La Guardia Costera filipina disputó la versión china y cuestionó la presencia del buque en aguas filipinas.
En respuesta al incidente del 25 de diciembre de 2025, en el que marineros de la Armada del Ejército Popular de Liberación proporcionaron agua y bocadillos al pescador Larry Tumalis —cuyo señal de socorro motivó la ayuda en medio de temores de acoso—, la Coalición Atin Ito emitió un comunicado rechazándolo como humanitarismo genuino.
«Rechazamos enérgicamente la campaña de relaciones públicas engañosa, egoísta y impulsada por la propaganda de China», dijo el grupo. La co-convocadora Rafaela David, también presidenta del Partido Akbayan, enfatizó: «Reconocemos el deber universal de asistir a personas en peligro en el mar. Pero lo que hizo China no fue humanitarismo, sino gestión de imagen... destinada a distraernos de años de acoso, violencia e incursiones ilegales».
David destacó agresiones recientes, incluyendo buques de la Guardia Costera china lanzando chorros de agua a pescadores filipinos en el Arrecife Escoda y dañando embarcaciones. Se preguntó: «¿Por qué patrullaba China en primer lugar en la zona económica exclusiva de Filipinas? Ningún acto de asistencia otorga permiso para allanar».
El portavoz de la Guardia Costera filipina, el comandante Jay Tarriela, aclaró que Tumalis estuvo anclado de forma segura durante menos de 24 horas, no desaparecido tres días como afirmó China. Notó que el pescador se sintió amenazado por el buque de guerra acercándose, que lanzó una lancha hinchable de casco rígido (RHIB). Tarriela cuestionó si China tuvo un «cambio de corazón después de Navidad» e instó al embajador chino a afirmar el respeto por los derechos de los pescadores filipinos.
Atin Ito enfatizó que un gesto no puede borrar el historial de China: «China debería dejar de fingir que una botella de agua y un paquete de bocadillos pueden borrar años de acoso».