En una sesión a puerta cerrada, funcionarios filipinos y miembros de la sociedad civil discutieron la gestión de un posible flujo de refugiados del Estrecho de Taiwán ante una reunificación forzosa china de Taiwán.
Filipinas, por su proximidad a Taiwán —en particular las provincias de Batanes, Cagayán e Ilocos Norte—, podría verse significativamente afectada por cualquier conflicto en el Estrecho de Taiwán. Un vuelo desde Laoag en Ilocos Norte a Taipéi dura menos de una hora. En una sesión a puerta cerrada, funcionarios de diversas agencias gubernamentales y miembros de la sociedad civil examinaron los desafíos para gestionar cientos de miles de personas, en su mayoría indocumentadas, que buscan refugio en la provincia de Batanes, escasa en recursos.
Las principales preguntas planteadas incluyeron: ¿Qué agencia lideraría los esfuerzos humanitarios? ¿Cómo manejar a nacionales no sudesteasiáticos sin entrada sin visado? ¿Qué pasa con los taiwaneses sin visado? ¿Está Filipinas preparada para una crisis así? Los gobiernos locales del norte están ansiosos por planificar, pero temen generar pánico, especialmente en pueblos tranquilos donde los sonidos militares evocan miedos de guerra.
Diplomáticamente sensible, las discusiones evitan con tacto la Política de Una China de Filipinas, que respeta la visión de Pekín de que Taiwán es parte de China. Sin embargo, el presidente Ferdinand Marcos Jr. ha sido claro: Filipinas será arrastrada a una guerra en Taiwán, 'a patadas y gritos'. En diciembre de 2025, China realizó los ejercicios 'Justice Mission 2025' practicando un bloqueo de Taiwán, advirtiendo explícitamente contra 'fuerzas separatistas e interferencia externa'.
El 31 de diciembre de 2025, el secretario de Defensa Gilberto Teodoro Jr. expresó preocupación: 'Profundamente preocupado por las acciones militares y de la guardia costera de China alrededor de Taiwán que socavan la paz y estabilidad regional, creando más grietas en un entorno geopolítico ya frágil'. Factores contribuyentes incluyen la declaración de la primera ministra japonesa Takaichi Sanae en noviembre de 2025 de que un ataque a Taiwán es una 'amenaza existencial', y la venta de armas de EE.UU. a Taiwán por 11.000 millones de dólares a mediados de diciembre de 2025, incluyendo cohetes y misiles avanzados. EE.UU. también aprobó 2.500 millones de dólares en ayuda militar para Filipinas.
Activos de EE.UU. como el lanzador Typhon en Ilocos Norte desde abril de 2024 y sistemas NMESIS en el norte señalan preparativos. El analista Aries Arugay sugiere que Filipinas debe reforzar el orden internacional basado en reglas para unir a potencias medianas contra superpotencias beligerantes, recordándoles juicios de reputación.
