Jay W. Richards, vicepresidente de la Heritage Foundation y conservador pro-vida autodescrito, argumenta en un artículo de opinión de Daily Wire que Robert F. Kennedy Jr. se ganó el respaldo de los conservadores para ser secretario de Salud y Servicios Humanos gracias a su oposición a las restricciones de la era COVID y su enfoque en las enfermedades crónicas en niños. Richards también señala varias acciones de la administración Trump en políticas relacionadas con el aborto que, según él, han tranquilizado a algunos partidarios pro-vida.
En una columna de opinión de Daily Wire publicada el 7 de marzo de 2026, Jay W. Richards, vicepresidente de la Heritage Foundation, describe por qué apoyó la elección del presidente Donald Trump de Robert F. Kennedy Jr. para liderar el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS), a pesar del largo historial de Kennedy como demócrata y sus posiciones pasadas en favor de los derechos al aborto. Richards escribe que Trump nominó a Kennedy para secretario de HHS a finales de 2024 y que algunos republicanos de Washington se opusieron a la selección, argumentando que Kennedy había sido «durante décadas un demócrata liberal que apoyaba el aborto bajo demanda». La nominación de Kennedy fue anunciada el 14 de noviembre de 2024, y posteriormente confirmada por el Senado en febrero de 2025. Richards remonta su propio apoyo a la pandemia de COVID-19. Dice que pasó gran parte de 2020 coescribiendo un libro que argumentaba que los cierres poblacionales amplios harían más daño que bien. En la columna, Richards llama al COVID «la mayor prueba de sabiduría y coraje en una generación» y escribe que, en su opinión, la mayoría de los funcionarios públicos de ambos partidos fallaron, mientras que Kennedy «la aprobó con nota». Al describir el atractivo de Kennedy, Richards lo caracteriza como un «abogado de voz ronca» que advirtió sobre un «estado de seguridad biomédica» y una forma de corporativismo que difumina las líneas entre el gobierno y el poder privado. Richards argumenta que los cierres y mandatos de vacunas de la era COVID demostraron que el historial partidista no es una guía confiable para el comportamiento futuro, y que la oposición a esas políticas se convirtió, para muchos votantes, en una credencial más significativa que la afiliación partidista. Richards también escribe que el interés conservador en Kennedy aumentó después de que Kennedy terminara su candidatura presidencial independiente y respaldara a Trump el 23 de agosto de 2024, un evento ampliamente reportado en ese momento. Richards enmarca el respaldo como parte de un realineamiento político más amplio, describiendo lo que él llama una «coalición MAGA-MAHA», y dice que Kennedy elevó el «sorprendente aumento de enfermedades crónicas entre los niños estadounidenses» como un tema central. Como secretario de HHS, argumenta Richards, Kennedy ha hecho de la lucha contra las enfermedades crónicas infantiles una prioridad definitoria. Richards reconoce la crítica continua a Kennedy por parte de expertos en salud pública y otros, pero sostiene que el enfoque en enfermedades crónicas ha ganado mayor atención. En cuanto a la política de aborto, Richards escribe que Kennedy no tiene la autoridad para «detener todos los abortos» y está limitado por la agenda del presidente, pero señala acciones de HHS bajo Kennedy que, según él, han sido bienvenidas por los defensores pro-vida. Richards menciona que Kennedy anunció una revisión federal relacionada con el medicamento abortivo mifepristone en septiembre de 2025, una medida criticada por grupos de derechos al aborto y otros que citan el historial de seguridad establecido del fármaco. Richards también señala una iniciativa de la Oficina de Derechos Civiles de HHS anunciada en enero de 2026 que, según el departamento, tenía como objetivo fortalecer la aplicación de las protecciones federales de conciencia en atención médica y libertad religiosa, incluyendo nueva orientación y una notificación de violación en una acción de ejecución. Richards destaca un anuncio separado de HHS fechado el 23 de enero de 2026, en el que el departamento dijo que pondría fin al uso de tejido fetal humano de abortos electivos en la investigación financiada por HHS, aplicando la política a la investigación intramural del NIH y a la investigación extramural apoyada por el NIH. Finalmente, Richards recuerda una entrevista pasada de Kennedy en la que criticó una publicación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que, según él, trataba el «aborto» como un logro de salud pública del siglo XX. Richards nota que la cobertura del episodio señaló un documento del CDC que lista «planificación familiar» en lugar de «aborto», pero argumenta que la reacción de Kennedy reflejaba no obstante oposición a tratar el aborto como un hito de salud pública. La columna de Daily Wire refleja las opiniones personales de Richards e incluye un descargo de responsabilidad estándar de que las opiniones expresadas son del autor y no representan necesariamente la posición del medio.
