El precio del cobre abrió el año 2026 en máximos históricos, cotizándose en US$ 5,7 por libra, según la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). Esta cifra representa un alza del 0,54% respecto al cierre de 2025 y se produce en medio de una caída en los inventarios globales. El metal, clave para la transición energética y la inteligencia artificial, continúa impulsando las exportaciones chilenas.
El cobre, principal producto de exportación de Chile, arrancó 2026 con fuerza al alcanzar un precio de US$ 5,7 por libra, equivalente a US$ 12.571 por tonelada, de acuerdo con datos de Cochilco. Esta cotización supone un incremento del 0,54% en comparación con la última sesión de transacciones de 2025, cuando el precio promedio anual fue de US$ 4,511 por libra.
El avance se da en un contexto de oferta reducida, evidenciado por la baja de 2.100 toneladas métricas en los inventarios de la Bolsa de Metales de Londres (LME). El año 2025 fue excepcional para el metal, con un alza superior al 40% en su precio, impulsada por una demanda que supera la oferta en la economía global.
Históricamente considerado un termómetro de la actividad económica mundial, el cobre ha ganado relevancia en los últimos años por su rol en la transición hacia energías limpias, la electromovilidad y el auge de la inteligencia artificial. Los data centers, que proliferan globalmente, son intensivos en el uso de cobre, al igual que en litio, otro recurso clave para Chile.
En este escenario de escasez, Capstone Copper informó que el 2 de enero se hizo efectiva la huelga del Sindicato N.° 2 en la mina Mantoverde, tras concluir sin acuerdo el proceso de negociación colectiva y agotar las instancias legales, incluida la mediación extendida.
El cobre representa aproximadamente la mitad de los más de US$ 100.000 millones en exportaciones anuales de Chile, con un récord esperado para este año.