El Tribunal Superior de Gauteng en Pretoria ha concedido a regañadientes al Departamento de Agricultura una prórroga hasta el 5 de mayo para publicar un plan de vacunación contra la fiebre aftosa, tras haber incumplido los plazos anteriores. Las organizaciones agrícolas expresaron su indignación por los retrasos en medio de un brote continuo de fiebre aftosa. El juez CJ van der Westhuizen ordenó el pago de costas punitivas a los funcionarios estatales.
El 28 de abril de 2026, la División de Gauteng del Tribunal Superior en Pretoria escuchó los argumentos en el litigio en curso sobre los esfuerzos de vacunación contra la fiebre aftosa (FMD, por sus siglas en inglés). Los grupos agrícolas Sakeliga, Saai y Free State Agriculture, que presentaron una solicitud urgente en febrero, buscan levantar las restricciones sobre la adquisición y administración privada de vacunas.
El tribunal había ordenado previamente al Departamento de Agricultura promulgar un borrador del plan de la Sección 10 para el 17 de abril, tras una audiencia el 24 de marzo. El departamento publicó un borrador del Esquema de Vacunación Rutinaria para la Fiebre Aftosa (RVS-FMD) el 10 de abril para comentarios públicos, prometiendo la publicación final para el 24 de abril. El director general Mooketsa Ramasodi citó un gran volumen de comentarios sustanciales como la razón del retraso.
El juez CJ van der Westhuizen señaló que el brote de fiebre aftosa tiene el estatus de emergencia nacional, pero criticó la aparente disminución de la urgencia por parte del departamento. Concedió la extensión hasta el 5 de mayo a regañadientes y ordenó al Ministro de Agricultura, al Director General y al Director de Salud Animal que paguen las costas punitivas de abogados y clientes, incluyendo los honorarios de dos abogados litigantes.
Saai declaró que los retrasos ponen en riesgo de colapso los negocios de los agricultores a medida que la enfermedad se propaga cada semana. Sakeliga calificó el plan como una solución insuficiente a sus demandas y planea continuar con la audiencia del 11 de mayo. El departamento está estudiando la orden y ha vacunado a 2,1 millones de animales con cuatro millones de dosis recibidas desde febrero, anunció el ministro John Steenhuisen el 22 de abril.
