Delhi-NCR afronta un doble golpe de contaminación y niebla. El Índice de Calidad del Aire ha superado los 350 en la mayoría de las áreas, con el índice de ventilación cayendo a 800, lo que plantea graves riesgos para la salud. Los médicos han advertido de un aumento de enfermedades respiratorias.
El invierno en Delhi ha comenzado con una grave crisis de contaminación y niebla. Según Aaj Tak, el Índice de Calidad del Aire (AQI) ha superado los 350 en la mayoría de las áreas, cayendo en la categoría de «grave». El índice de ventilación ha caído a 800, limitando severamente la circulación del aire e intensificando la contaminación.
Esta situación plantea riesgos significativos para la salud. The Hindu informa que los niveles estacionales de PM2.5 en Delhi han alcanzado 107-130 microgramos por metro cúbico, muy por encima del estándar nacional de 60 microgramos y la directriz de la OMS de 15 microgramos. La contaminación del aire contribuyó a casi dos millones de muertes en India en 2023, principalmente por enfermedades cardiovasculares, derrames cerebrales, EPOC y diabetes. En Delhi, la exposición a PM2.5 reduce la esperanza de vida en más de ocho años.
Las enfermedades respiratorias son las más afectadas. Datos del AIIMS muestran que un aumento de 10 microgramos en PM2.5 provoca un incremento del 20-40% en visitas de emergencia pediátricas por distress respiratorio. Los niños experimentan una reducción del 10-15% en la capacidad pulmonar. También han aumentado los riesgos cardiovasculares, con un 8% de incremento en la mortalidad anual por cada 10 microgramos de aumento en la exposición a largo plazo a PM2.5.
Los impactos económicos son profundos, con la contaminación interrumpiendo los negocios, particularmente en los sectores de transporte y construcción. Están en vigor medidas del Tribunal Supremo y GRAP, pero su aplicación es débil. Los expertos identifican las emisiones vehiculares, los procesos industriales y la quema de residuos como causas principales. El Dr. Sudheer Kumar Shukla afirma que reconocer el aire limpio como un derecho fundamental es esencial.
Las recomendaciones incluyen electrificar el transporte, controles industriales más estrictos y reformas en la gestión de residuos. La crisis afecta ampliamente el norte de India, con las comunidades de bajos ingresos soportando la mayor carga.