El presidente de la FIFA Gianni Infantino hizo un comentario ligero sobre los aficionados británicos al fútbol durante la defensa del Mundial 2026 y sus precios de entradas en el Foro Económico Mundial. Afirmó que no hubo arrestos de británicos en el torneo de Qatar 2022 por primera vez en la historia, una declaración disputada por hechos y funcionarios. El comentario ha generado críticas en medio de debates sobre los altos costos de las entradas.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, abordó las preocupaciones sobre el Mundial 2026 durante una sesión en el Foro Económico Mundial el 23 de enero de 2026. El torneo, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México a partir de junio, ha enfrentado críticas globales por sus precios de entradas, que inicialmente proponían aumentos de casi el 500 por ciento en comparación con el evento de Qatar 2022. Infantino defendió el evento recordando el Mundial de Qatar, afirmando: «Cuando el balón empezó a rodar y comenzó la magia, prácticamente no hubo incidentes». Añadió una broma: «Por primera vez en la historia también, ningún británico fue arrestado durante un Mundial. ¡Imagínense! Esto es algo realmente, realmente especial». Enfatizó la naturaleza festiva de los torneos, diciendo: «Así que fue una celebración, una fiesta, y el próximo en Estados Unidos, Canadá y México será exactamente igual. La gente quiere ocasiones para reunirse, estar juntos, pasar tiempo, celebrar, y eso es lo que intentamos darles». Sin embargo, la afirmación de Infantino sobre arrestos británicos es inexacta. Tampoco hubo aficionados británicos arrestados en el Mundial de Sudáfrica 2010, y el comportamiento de los seguidores ingleses en Qatar fue descrito como «impecable» por las autoridades. El responsable de la policía británica para el fútbol respondió con dureza, llamando a la broma «ni útil ni precisa». La Football Supporters Association también criticó el comentario, declarando: «Mientras tenemos la atención del señor Infantino, nos gustaría señalar que en lugar de hacer bromas baratas sobre nuestros fans, debería concentrarse en hacer entradas baratas». En respuesta al clamor de los fans, la FIFA ajustó sus precios, introduciendo un nivel de 45 libras para entradas seleccionadas disponibles a través de federaciones nacionales, cubriendo alrededor del 10 por ciento de las asignaciones. Sin embargo, los grupos siguen exigiendo mayor asequibilidad, especialmente dada la proyectada recaudación de 10 mil millones de libras de la FIFA de 2023 a 2026. Inglaterra y Gales, los únicos equipos británicos en Qatar 2022, vieron un comportamiento positivo general de los fans, en contraste con eventos pasados como 2006 en Alemania, donde algunos arrestos fueron preventivos.
