Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona informan que las personas que producen más metano en el intestino tienden a extraer más energía metabolizable de una dieta rica en fibra, lo que apunta a diferencias en el microbioma que podrían informar la nutrición personalizada. El trabajo aparece en The ISME Journal (2025) y fue destacado por ASU el 24 de octubre de 2025.
Un nuevo análisis de la Universidad Estatal de Arizona vincula el metano producido por los microbios intestinales con la eficiencia con la que las personas obtienen energía de la fibra. En un estudio controlado de alimentación, los participantes que produjeron más metano absorbieron más calorías en una dieta rica en fibra y alimentos integrales que aquellos que produjeron menos, según ASU y The ISME Journal. Los metanógenos —las arqueas que consumen hidrógeno y liberan metano— fueron identificados como actores clave en este proceso. (sciencedaily.com)
El equipo de investigación comparó dos dietas: una dieta altamente procesada y baja en fibra al estilo occidental, y una dieta de alimentos integrales rica en fibra, “potenciadora del microbioma”, con proporciones similares de carbohidratos, proteínas y grasas. Para capturar el metabolismo y la producción de gases con una precisión inusual, los participantes se quedaron en calorímetros de habitación completa —cámaras selladas similares a hoteles— durante las fases de internación. Cada persona pasó seis días en el calorímetro en cada dieta como parte del ensayo cruzado aleatorizado más amplio realizado con el AdventHealth Translational Research Institute. (sciencedaily.com)
A lo largo del estudio, casi todos los participantes absorbieron menos calorías en la dieta rica en fibra que en la dieta procesada. Pero entre aquellos en el plan rico en fibra, una mayor producción de metano se asoció con mayor energía metabolizable, reduciendo la brecha de absorción de calorías para los productores de “alto metano”. El artículo de la revista informa que los productores de alto metano tenían mayor energía metabolizable específicamente en la dieta rica en fibra. (sciencedaily.com)
Bioquímicamente, el patrón se correspondió con metabolitos microbianos: los productores de alto metano mostraron niveles más altos de propionato en suero, un ácido graso de cadena corta (SCFA) que los humanos pueden absorber para obtener energía. Notablemente, el artículo de ISME no encontró un aumento correspondiente en los SCFAs fecales, lo que sugiere una mayor producción y absorción en lugar de acumulación en las heces. (academic.oup.com)
“El cuerpo humano en sí no produce metano, solo lo hacen los microbios. Por lo tanto, sugerimos que puede ser un biomarcador que indica una producción eficiente de ácidos grasos de cadena corta por parte de los microbios”, dijo la autora correspondiente Rosa (Rosy) Krajmalnik‑Brown, quien dirige el Centro Biodesign de ASU para la Salud a Través de Microbiomas. El autor principal Blake Dirks agregó que los hallazgos ayudan a explicar por qué las personas en la misma dieta pueden responder de manera diferente. (sciencedaily.com)
El trabajo se basa en un ensayo principal rigurosamente controlado que muestra que una dieta rica en fibra y potenciadora del microbioma reduce las calorías que las personas absorben en comparación con una dieta occidental procesada, incluso cuando las calorías totales y las proporciones de macronutrientes son iguales. El ensayo utilizó bloques repetidos de calorimetría de seis días por dieta para cuantificar la ingesta, el gasto y la salida de energía. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
El estudio se realizó con el AdventHealth Translational Research Institute. Los coautores incluyen a Taylor L. Davis, Elvis A. Carnero, Karen D. Corbin, Steven R. Smith y Bruce E. Rittmann. El proyecto fue financiado por el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. (sciencedaily.com)
Nota de publicación: Los hallazgos se reportan en The ISME Journal (Volumen 19, Número 1, 2025); ASU destacó la investigación en un comunicado de prensa el 24 de octubre de 2025. (academic.oup.com)