Tras la volatilidad del mercado provocada por los primeros informes sobre una posible liberación, la Agencia Internacional de la Energía (IEA) ha acordado por unanimidad extraer 400 millones de barriles de reservas de petróleo de emergencia —su mayor cantidad hasta la fecha— para combatir el alza de los precios energéticos debido al conflicto en Oriente Medio que está interrumpiendo el Estrecho de Ormuz. El director ejecutivo Fatih Birol calificó los desafíos del mercado petrolero como «sin precedentes», con la estabilidad dependiendo de la reanudación del tránsito por Ormuz después de que los precios alcanzaran casi 120 dólares por barril.
Basándose en los informes del martes sobre una propuesta de liberación de la IEA que alivió brevemente los precios del petróleo antes de que rebotaran, la agencia anunció el miércoles su decisión unánime entre los miembros de liberar 400 millones de barriles de reservas de emergencia. Esto supera los 182 millones de barriles desplegados en 2022 tras la invasión de Rusia a Ucrania y aborda las interrupciones derivadas del tráfico detenido en el Estrecho de Ormuz, que maneja el 20% del petróleo marítimo global a nivel mundial. Los productores de Oriente Medio han intensificado los recortes de suministro: Arabia Saudí (2-2.5 millones bpd), Irak (2.9 millones, el mayor en términos relativos), EAU (500k-800k) y Kuwait (~500k), totalizando 6.7 millones bpd o el 6% del suministro global. Las presiones se acumularon después de que un ataque con drones llevara a los EAU a cerrar su refinería de Ruwais. Japón planea una liberación separada de 80 millones de barriles a partir del 16 de marzo. Los miembros de la IEA disponen de más de 1.200 millones de barriles en reservas públicas, además de 600 millones en existencias industriales; la SPR de EE.UU. tiene 415 millones. Analistas como Natasha Kaneva de JPMorgan esperan contribuciones importantes de EE.UU., aunque Citigroup estima que las pérdidas en el Golfo de 11-16 millones bpd superan los máximos de extracción de EE.UU. Humayun Falakshahi de Kpler enfatizó la velocidad de la liberación para cubrir las brechas de suministro. Las acciones pasadas de la IEA incluyen la Guerra del Golfo de 1991, los huracanes de 2005, Libia en 2011 y 2022.
