Un funcionario iraní declaró el domingo que al menos 5000 personas han muerto en las recientes protestas a nivel nacional, incluidos 500 efectivos de seguridad, culpando a terroristas y alborotadores armados. Los disturbios, desatados por dificultades económicas el 28 de diciembre, han escalado a llamadas para poner fin al gobierno clerical, marcando los enfrentamientos más mortales desde la revolución islámica de 1979. La judicatura de Irán ha insinuado posibles ejecuciones por actos clasificados como mohareb.
Las protestas a nivel nacional en Irán estallaron el 28 de diciembre en medio de dificultades económicas y rápidamente se expandieron en dos semanas a amplias manifestaciones exigiendo el fin del gobierno clerical. Esto ha resultado en los disturbios más letales desde la revolución islámica de 1979, según informes. Un funcionario iraní anónimo en la región citó cifras verificadas el domingo, informando de al menos 5000 muertes, incluidas unas 500 de efectivos de seguridad. El funcionario acusó a «terroristas y alborotadores armados» de matar a «iraníes inocentes» y señaló que la cifra no aumentará bruscamente, atribuyendo apoyo a los manifestantes de «Israel y grupos armados en el extranjero». El establishment clerical de Irán suele culpar tales disturbios a adversarios extranjeros, incluidos EE.UU. e Israel, que llevaron a cabo ataques militares en junio. El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha amenazado con intervenir si continúan las muertes o ejecuciones. El viernes, publicó en redes sociales agradeciendo a los líderes de Teherán por cancelar ejecuciones programadas de 800 personas. En respuesta, el líder supremo, ayatolá Alí Jamenei, en un discurso el sábado, llamó a Trump «criminal» por apoyar a los manifestantes y reconoció «varias miles de muertes», que atribuyó a «terroristas y alborotadores» vinculados a EE.UU. e Israel. «No arrastraremos al país a la guerra, pero no dejaremos que criminales nacionales o internacionales queden impunes», dijo Jamenei. Trump comentó en una entrevista del sábado a Politico: «es hora de buscar un nuevo liderazgo en Irán». Mientras tanto, el portavoz de la judicatura iraní, Asghar Jahangir, anunció en una conferencia de prensa el domingo que ciertas acciones califican como mohareb —declarar guerra contra Dios según la ley islámica, castigado con la muerte—, señalando posibles ejecuciones. Un grupo de derechos humanos con sede en EE.UU., HRANA, informó de una cifra de muertes más baja de 3308 el sábado, con 4382 casos en revisión y más de 24.000 detenciones confirmadas. La represión violenta de las fuerzas de seguridad ha sofocado en gran medida las protestas, según residentes y medios estatales. Un residente de Teherán presenció a la policía antidisturbios disparando a jóvenes manifestantes, y vídeos verificados por Reuters en redes sociales muestran represión generalizada. Los enfrentamientos más intensos ocurrieron en áreas kurdas del noroeste, donde están activos separatistas. Un local anónimo describió a individuos armados, disfrazados de manifestantes, disparando a civiles con armas y cuchillos. El grupo Hengaw con sede en Noruega señaló combates intensos allí. El 14 de enero, fuentes indicaron que separatistas kurdos armados intentaron entrar desde Irak, posiblemente aprovechando la inestabilidad. El flujo de información se ha visto obstaculizado por cortes de internet, aliviados brevemente el sábado por la mañana pero reimpuestos después, según NetBlocks. Un médico paquistaní, Faizan Ali, acortó su visita a Isfahán, citando falta de internet y presenciando turbas quemando edificios y una puñalada.
