Estados Unidos ha desplegado un grupo de ataque de portaaviones en aguas de Oriente Medio, mientras Teherán advierte de represalias ante cualquier ataque estadounidense en respuesta a la represión de las protestas antigubernamentales. Grupos de derechos humanos han confirmado casi 6.000 muertos en las protestas reprimidas por las fuerzas de seguridad iraníes, aunque el balance real podría ser varias veces superior. Un apagón de internet de 18 días ha ocultado la magnitud completa de la violencia.
El 26 de enero de 2026, el Mando Central de EE. UU. anunció que el grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln había llegado al Oriente Medio para promover la seguridad y estabilidad regionales. El despliegue se alinea con las amenazas previas del presidente Donald Trump, en las que mencionó el envío de una «flota masiva» a la región la semana pasada. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán advirtió el lunes de una «respuesta integral y lamentable a cualquier agresión». El portavoz del ministerio, Esmaeil Baghaei, declaró: «La llegada de un acorazado de ese tipo no afectará a la determinación y seriedad de Irán para defender a la nación iraní». Un alto funcionario militar dijo a la televisión estatal que la «acumulación de fuerzas y equipos extrarregionales... no actuará como disuasorio, sino que aumentará su vulnerabilidad y los convertirá en objetivos accesibles». Las protestas comenzaron a finales de diciembre por quejas económicas, pero evolucionaron a manifestaciones masivas antirregimen a partir del 8 de enero. Grupos de derechos humanos acusaron a las autoridades de una violencia sin precedentes, incluyendo disparos contra multitudes durante un apagón de internet de 18 días, el más largo impuesto por Irán. La Human Rights Activists News Agency (HRANA), con sede en EE. UU., confirmó 5.848 muertes, incluidas 209 de personal de seguridad, e investiga otras 17.091 posibles fatalidades. Al menos 41.283 personas han sido arrestadas. Las autoridades iraníes reportaron un balance oficial de 3.117 muertes, en su mayoría fuerzas de seguridad o transeúntes asesinados por «alborotadores». Iran International afirmó que más de 36.500 murieron entre el 8 y el 9 de enero, una cifra que no pudo verificarse de inmediato. Apareció un nuevo cartel antiestadounidense en la plaza Enghelab de Teherán que muestra un portaaviones estadounidense destruido, con el lema en inglés: «If you sow the wind, you will reap the whirlwind». En Líbano, Hezbolá, respaldado por Irán, celebró un mitin de apoyo a la república islámica, donde el líder Naim Qassem advirtió que «una guerra contra Irán esta vez prenderá fuego a la región». Los Emiratos Árabes Unidos, vecino de Irán y anfitrión de una base aérea de EE. UU., declararon que no permitirán ataques contra Irán desde su territorio. Monitor Netblocks señaló que el corte de internet «oculta la magnitud de una represión mortal contra civiles». El alto funcionario iraní de economía digital, Hosein Rafieian, dijo a la agencia Mehr que «esperamos que el acceso de las empresas a internet internacional se restablezca en el próximo día o dos». El ministro de Exteriores italiano Antonio Tajani instó a la Unión Europea a designar a los Guardias Revolucionarios como organización terrorista, afirmando que las pérdidas civiles durante las protestas exigen una respuesta clara.
