Activistas han informado de al menos 6.126 personas muertas en la violenta represión de Irán a las protestas a nivel nacional, con el número de víctimas mortales superando cualquier disturbio similar en décadas. Las protestas, desatadas por problemas económicos como el colapso del rial, comenzaron el 28 de diciembre y provocaron la llegada de un grupo de portaaviones de EE.UU. a Oriente Medio en medio de amenazas de acción militar. El gobierno de Irán cuestiona las cifras y afirma que el número de muertos es menor.
Las protestas estallaron en todo Irán el 28 de diciembre, desencadenadas por la fuerte caída de la moneda nacional, el rial, en medio de presiones económicas continuas derivadas de sanciones internacionales relacionadas con el programa nuclear del país. Las manifestaciones escalaron rápidamente y se encontraron con una dura represión por parte de las fuerzas de seguridad que ha provocado detenciones masivas y un apagón de internet sin precedentes que duró más de dos semanas, el más completo en la historia de Irán. Según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos con sede en EE.UU. (HRANA), que verifica las muertes a través de una red de activistas en el terreno, al menos 6.126 personas han sido asesinadas. Esto incluye a 5.777 manifestantes, 214 fuerzas afiliadas al gobierno, 86 niños y 49 civiles que no participaban en las manifestaciones. La agencia también informa de más de 41.800 detenciones. Estas cifras superan las fatalidades de cualquier gran disturbio en Irán en las últimas décadas, evocando recuerdos del caos durante la Revolución Islámica de 1979. El gobierno de Irán ha reconocido un número de muertos menor de 3.117, describiendo a 2.427 como civiles y fuerzas de seguridad, mientras califica al resto como «terroristas». La verificación independiente sigue siendo difícil debido al apagón de internet y las comunicaciones interrumpidas. La crisis ha atraído la atención internacional, con el presidente de EE.UU., Donald Trump, amenazando con acción militar por las muertes y posibles ejecuciones masivas. En respuesta, el portaaviones USS Abraham Lincoln y destructores de misiles guiados acompañantes llegaron a Oriente Medio, mejorando las capacidades de ataque de EE.UU. a pesar de la renuencia de los estados árabes del Golfo a albergar operaciones ofensivas. El embajador de Irán ante la ONU, Amir Saeid Iravani, se dirigió al Consejo de Seguridad, afirmando que las amenazas de Trump «no son ambiguas ni malinterpretadas» y acusando a EE.UU. de incitar la violencia a través de grupos terroristas respaldados, sin proporcionar pruebas. Mientras tanto, las milicias respaldadas por Irán han señalado su disposición a escalar. Los rebeldes hutíes de Yemen advirtieron de reanudar ataques contra el transporte marítimo en el mar Rojo, mientras que el líder de Kataib Hezbollah en Irak, Ahmad «Abu Hussein» al-Hamidawi, declaró: «los enemigos que la guerra contra la (República) Islámica no será un picnic; más bien, probarán las formas más amargas de muerte, y no quedará nada de vosotros en nuestra región». El líder de Hezbolá, jeque Naim Kassem, indicó preparación para una posible agresión pero dejó los detalles específicos a las circunstancias de cualquier conflicto.
