Investigadores que analizan datos de la sonda Juno de la NASA han determinado que los rayos en Júpiter pueden alcanzar intensidades hasta 100 veces mayores que las descargas eléctricas típicas en la Tierra. Los hallazgos, basados en observaciones por microondas de 2021 y 2022, destacan diferencias clave en la forma en que se originan las tormentas en el gigante gaseoso.
El estudio, publicado en AGU Advances, utilizó el radiómetro de microondas de la sonda Juno para medir las emisiones de radio de los rayos durante periodos de actividad tormentosa reducida en el Cinturón Ecuatorial Norte de Júpiter. Los científicos registraron un promedio de tres destellos por segundo a lo largo de múltiples pasadas, llegando a detectar 206 pulsos en un solo encuentro. De las 613 señales totales, los niveles de energía oscilaron entre valores comparables a los rayos terrestres hasta más de 100 veces más fuertes, aunque las comparaciones exactas siguen siendo inciertas debido a las diferentes longitudes de onda observadas.