Mercedes ha realizado la primera prueba en pista de su coche de Fórmula 1 2026, el W17, en Silverstone solo horas después de su presentación. Los pilotos George Russell y Andrea Kimi Antonelli completaron 67 vueltas con neumáticos demo, maximizando los 200 km permitidos para el día promocional. La sesión marca un paso clave en los preparativos para las nuevas regulaciones técnicas.
El equipo Mercedes con sede en Brackley presentó renders digitales del W17 el jueves por la mañana antes de dirigirse al cercano circuito de Silverstone para su shakedown inaugural. George Russell y Andrea Kimi Antonelli se turnaron al volante del coche con los neumáticos demo estriados de Pirelli, cubriendo 67 veces el trazado Internacional de 2,9 km – casi los 200 km totales permitidos para estos eventos. Fue la primera vez que el equipo oficial integró su paquete completo 2026, incluyendo el nuevo motor V6 híbrido, tras el debut del motor de Alpine en el mismo lugar el día anterior. Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista de Mercedes, describió la sesión positivamente: «Hemos tenido un primer día sensato con el W17 en Silverstone. Como en cualquier shakedown, el enfoque está en asegurar que todo funcione de forma segura y fiable. Pudimos completar nuestra asignación de kilómetros, con George y Kimi experimentando por primera vez el coche 2026 en pista. Eso es un testimonio del duro trabajo de todos en Brackley y Brixworth. Ahora nuestra atención se centra en Barcelona, donde construiremos sobre lo de hoy y aumentaremos nuestro conocimiento del W17». La prueba utilizó uno de los dos días promocionales anuales permitidos por la FIA, reflejando la escala de los cambios reglamentarios de 2026 – la primera revisión simultánea de reglas de chasis y unidad de potencia desde 2014. Se han asignado tiempos de prueba extra en consecuencia. Para este punto, casi la mitad de la parrilla ampliada a 11 equipos había realizado shakedowns similares: Audi lideró tras adquirir Sauber, seguido por Cadillac, Racing Bulls y Alpine. Mercedes, que terminó segundo en el Mundial de Constructores 2025 detrás de McLaren pero por delante de Red Bull y Ferrari, entra en el año con Russell como líder del equipo y Antonelli como su compañero sophomore. Las sesiones próximas incluyen un test privado en el Circuit de Barcelona-Catalunya del 26 al 30 de enero, donde los equipos eligen tres días para rodadas a puerta cerrada, y dos tests públicos en Baréin en febrero. Estos pasos subrayan la posición de Mercedes como favorito temprano, respaldado por un fuerte desarrollo de motor en medio de preocupaciones rivales sobre su interpretación de las nuevas relaciones de compresión.
