Un equipo internacional de físicos ha descubierto que los modelos de colapso cuántico, potencialmente vinculados a la gravedad, introducen una minúscula incertidumbre en el tiempo mismo. Esto establece un límite fundamental a la precisión de los relojes, aunque muy por debajo de los niveles de detección actuales. La investigación, publicada en Physical Review Research, explora los vínculos entre la mecánica cuántica y la gravedad.
Investigadores dirigidos por Nicola Bortolotti, estudiante de doctorado en el Museo y Centro de Investigación Enrico Fermi de Roma, Italia, analizaron modelos de colapso cuántico, incluidos el modelo de Diósi-Penrose y la Localización Espontánea Continua. Estos modelos proponen el colapso espontáneo de la función de onda sin necesidad de medición, posiblemente conectado con la gravedad. Su estudio establece un vínculo cuantitativo entre un modelo y las fluctuaciones del espaciotiempo causadas por la gravedad, revelando una incertidumbre inherente en la medición del tiempo. Con el apoyo del Foundational Questions Institute (FQxI), el trabajo aparece en Physical Review Research (2025; 7 (4)).Bortolotti explicó el enfoque: "Lo que hicimos fue tomar en serio la idea de que los modelos de colapso pueden estar vinculados a la gravedad. Y luego planteamos una pregunta muy concreta: ¿Qué implica esto para el tiempo mismo?" El análisis muestra que esta incertidumbre impone un límite a la precisión de los relojes, pero el efecto sigue siendo insignificante para la tecnología. "La incertidumbre está muchos órdenes de magnitud por debajo de cualquier cosa que podamos medir actualmente, por lo que no tiene consecuencias prácticas para el cronometraje cotidiano", señaló la integrante del equipo Catalina Curceanu.El coautor Kristian Piscicchia añadió: "Nuestros resultados muestran explícitamente que las tecnologías modernas de cronometraje no se ven afectadas en absoluto". Los hallazgos destacan las diferencias entre cómo la mecánica cuántica trata el tiempo como un parámetro clásico frente a la visión de la relatividad general, donde este se curva con la masa y la energía. Curceanu destacó el valor de este tipo de investigación fundamental: "No hay muchas fundaciones en el mundo que apoyen la investigación sobre este tipo de cuestiones fundamentales sobre el universo, el espacio, el tiempo y la materia".Esto ofrece un camino comprobable para unificar la física cuántica con la gravedad, aunque todavía no se han detectado experimentalmente los efectos predichos.