La Passenger Rail Agency of South Africa (Prasa) ha iniciado trabajos de restauración en la línea de tren de Vereeniging, al sur de Johannesburgo, inactiva desde hace más de cinco años por el confinamiento del Covid-19. El vandalismo provocó la suspensión, y los esfuerzos recientes abordan un sumidero y otros daños en la infraestructura para reanudar los servicios para los commuters locales.
Los trenes de la línea de Vereeniging cesaron operaciones hace más de cinco años durante el confinamiento del Covid-19, cuando una seguridad inadecuada permitió el robo masivo de cables aéreos y vandalismo en la infraestructura. Los commuters en áreas del sur de Johannesburgo como Lenasia, Lawley, Ennerdale, Orange Farm, Sebokeng y Evaton han dependido de alternativas más costosas como taxis, afectando gravemente los viajes diarios y los pequeños negocios locales. Prasa anunció en una publicación reciente en redes sociales que los esfuerzos de restauración están en marcha. Los contratistas completaron reparaciones en 2024, incluyendo la recolocación de vías desde Lawley hasta Residensia y la renovación de subestaciones eléctricas y equipos de tracción aérea desde Lawley hasta Stretford. Sin embargo, un sumidero entre las estaciones de Midway y Lenasia detuvo las operaciones completas, con trenes actualmente limitados a Midway, limítrofe con Soweto. El 8 de enero de 2026 comenzaron los trabajos en el sumidero, que se esperan duren varios meses. Esta iniciativa forma parte del plan más amplio de Prasa para restaurar el corredor hasta Orange Farm y, en última instancia, Vereeniging, reinstaurando un enlace vital y asequible de transporte público hacia Johannesburgo. El residente local Lucky Sibeko de Lawley resaltó las dificultades: «Solía ser tan conveniente tomar el tren hasta Jozi. Ahora hay que tomar varios taxis, y el costo es demasiado para nuestra gente. Algunas personas mudaron sus negocios más cerca del punto de taxis de Lenasia para sobrevivir, otras simplemente cerraron.» A pesar de los avances en la instalación de nuevos cables, secciones de líneas aéreas restauradas han sido dañadas nuevamente, y la vegetación a lo largo de las vías sigue crecida. Prasa no respondió a consultas sobre planes de prevención del vandalismo.
