Un nuevo estudio demuestra que los incendios controlados mejoraron significativamente las tasas de supervivencia de las secuoyas gigantes durante los grandes incendios forestales en California. Los investigadores analizaron datos de los incendios de 2020 y 2021 y hallaron fuertes efectos protectores derivados de las quemas prescritas realizadas anteriormente.
Dos incendios forestales en la Sierra Nevada de California en 2020 y 2021 acabaron con miles de secuoyas gigantes. Un estudio de la Universidad de California, Davis, publicado en Nature Communications, examinó aproximadamente 26,400 árboles en 19 arboledas.
Los árboles en áreas tratadas con quemas prescritas en la década anterior tuvieron casi cuatro veces más probabilidades de sobrevivir que los árboles no tratados. Las quemas redujeron las probabilidades de mortalidad en alrededor de un 77 por ciento.
El autor principal, Dan Dixon, señaló que las quemas prescritas siguen siendo efectivas incluso ante los incendios forestales extremos actuales. Las simulaciones indicaron que los tratamientos evitaron cerca de 1,900 muertes de secuoyas y podrían haber salvado a miles más de haberse aplicado de manera más extensa.
La investigación se basó en datos de teledetección de la UC Davis, el Servicio Geológico de los Estados Unidos y los Parques Nacionales de Sequoia y Kings Canyon. Fue financiada por la NASA, el Consejo Estratégico de Crecimiento de California y el USDA.
