A los 26 años, Ryan Gerard ha emergido como un talento prometedor en la PGA Tour, apoyándose en un swing poco ortodoxo inspirado en Ben Hogan y una creencia inquebrantable en sí mismo. Su técnica distintiva y pasión temprana por el golf lo han impulsado desde campos locales en North Carolina hasta la contienda competitiva. Sus recientes actuaciones destacan su creciente destreza en medio de desafíos.
Ryan Gerard, golfista de 26 años, llegó al Riviera Country Club para su primera aparición allí, mostrando la compostura de un profesional experimentado. Descrito como alto y delgado, practicó junto a jugadores establecidos como Ben Griffin y Andrew Novak, exudando confianza en su atuendo refinado de Peter Millar y FootJoy. El swing de Gerard destaca por su backswing abreviado, con el palo laid off en la cima y las manos posicionadas fuera pero por debajo de su hombro derecho. Una vez le dijo a Golf Digest: «Me han dicho que mi swing parece que Daniel Berger y Jon Rahm tuvieron un aneurisma en el downswing». Su instructor de toda la vida, Carl Lohren, de 88 años, defiende la acción como natural, trazando paralelos con la técnica de Ben Hogan observada en el Carling Open de 1964. Lohren declaró: «El swing de Ryan es diferente solo porque nunca cambié su swing natural; solo lo hice fundamentalmente sólido». Enfatizó que leyendas como Sam Snead, Ben Hogan, Jack Nicklaus y Arnold Palmer tenían swings únicos y naturales refinados mediante la práctica. El viaje de Gerard con el golf comenzó temprano; a los 15 meses, su padre Bob le regaló un putter, y para su segundo cumpleaños declaró: «Quiero ser golfista cuando crezca». Criado a lo largo del fairway 15 del Wildwood Green Golf Club en Raleigh, North Carolina, perfeccionó sus habilidades entre talentos del vecindario como Grayson Murray y Doc Redman. Bob, quien jugó a nivel universitario en Florida Atlantic University, conectó a Ryan con Lohren, quien preservó el movimiento natural de su hijo mientras fortalecía fundamentos como el setup y la rutina pre-tiro. En la universidad de North Carolina, Gerard enfrentó reveses tempranos, como tirar 49 en su primer clasificatorio, pero mantuvo una confianza audaz, ganándose el apodo de «Golf Gerard». Se convirtió en All-American dos veces, ubicándose cuarto en promedio de puntuación carrera con 71,65. Profesionalmente, su T-4 en el Honda Classic 2023 marcó un avance, llevando a una tarjeta de la PGA Tour vía Korn Ferry Tour, donde ganó el BMW Charity Pro-Am en 2024. Este año, aseguró su primera victoria en la PGA Tour en el Barracuda Championship, terminó No. 39 en la FedExCup y alcanzó el No. 26 mundial. A pesar de un T-28 en Riviera, donde clasificó cuarto en strokes gained approach, Gerard ha ganado casi 2 millones de dólares en cinco salidas. Ahora entrenado por Jason Baile en Jupiter Hills, Gerard se enfoca en mejoras como el putting, donde clasificó No. 154 la temporada pasada. Sigue impulsado, afirmando: «Cuanto más cerca estoy de ser el mejor jugador del mundo, más lo puedo saborear». Eventos próximos incluyen el Honda Classic, Arnold Palmer Invitational y The Players Championship.
